Този ден в историята: 15 април

Днес в историята: 15 април 1776 г.

Дъщерята на Кингстън се е родила Елизабет Чудли през 1721 г. на старо семейство Девъншир. Баща й умира, когато е много млада, принуждавайки я да порасне в благородна, аристократична бедност. Нещата се подобриха значително за Елизабет през 1743 г., когато тя осигури позиция като прислужница на принцесата на Уелс.

Елизабет бързо събра почитатели, когато пристигна в съда. Не след дълго тя се срещна с Август Джон Херви, бъдещия 3-ти граф на Бристол, и на пръв поглед беше любов или похот. Практически казано, бракът не беше най-добрата идея. Хърви е донесъл едва 50 паунда годишно и може да е десетилетия, преди да наследи старината си. Ако двойката се ожени, Елизабет ще загуби позицията си като прислужница на честта - и 200 паунда на година, които вървят заедно с нея.

Но бушуващите им хормони се измъкнаха и се омъжваха на 4 август 1744 г. Те решиха да запазят брака си тайно, след като изпълниха обреците си, Хърви, военен офицер, се върна в морето и новата му булка се върна на мястото си в съда.

Когато Хърви се върна от пътуването си, двойката бързо откри, че нямат никаква химия. Те успяха да създадат син, но детето умряло, когато бил само на няколко месеца. Елизабет и Херве решиха да се "отделят" през 1749 г., но като брака им, раздялата им се знаеше само за тях.

Елизабет беше на 27 години, а в края на нейната красота и чар. По време на празнуването на кралския юбилей тя (едва) се е струвала като Ифигения, оставяйки толкова малко на въображението, че другите слугини отказват да й говорят.

Цар Джордж II, от друга страна, нямаше такива загрижения и попита Елизабет дали може да докосне гърдите й. Тя отвърна, че знае за нещо, което е още по-меко на пипане, и постави ръката на рогата на собствената си глава. За щастие за Елизабет, той беше по-завладян от разгневен.

Не след дълго Елизабет срещна любовта на живота си, красивия и оттеглящ се Евелин Пиерпонт, вторият херцог на Кингстън на Хъл. Тя се настани щастливо като господарката на херцога и я бутна с неприятните си бракове с Хърви на гърба на ума си. Когато е на 48 години, се жени за Евелин Пиерпонт, ставайки херцогиня на Кингстън.

Когато почина четири години по-късно, семейството на херцога беше развълнувано, че остави всичко на Елизабет, което означава, че никой от тях няма да наследи до смъртта си. По време на посещението си в Рим малко след смъртта на Кингстън Хърви влиза в кариерата си и я прави (поне законно) графиня от Бристол.

Племенникът на Кингстън Евелин Медоус се втурнал в това и поискал Елизабет да се завърне в Англия, за да се изправи срещу обвинения в големия брак. Изненадана, тя написа писмо до крал Джордж III, като го моли да се намеси от нейно име, но беше зает да се занимава с тези бунтовни американски колонии по онова време.

Процесът беше медиен цирк, като билетите бяха най-желаната стока. Повечето от приятелите на Елизабет обърнаха гръб към нея и тя беше представена като изчислителна златотърсачка, която подмами богатия херцог в големия брак.

Елизабет бе обявена за виновна, но все още запази голяма част от нейното състояние. Тя пътувала между Санкт Петербург, Рим и Париж, където починала през 1788 г. Тя продължила да се оформя като херцогиня на Кингстън, докато тя все още била законно графиня на Бристол и според съобщенията останала очарователна докрай.