Пръстен на историята: Очарователната сага на кораба Comstock

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

На практика всеки е забелязал, че е търсил злато и е ударил богатството му. Но какво се случва след голямата стачка? Ето невероятната приказка за един от най-големите бонзанти в историята на САЩ.

УБИЙСТВО ВРЕМЕ

През януари 1848 г. златото е открито в Sutter's Mill, Калифорния, предизвиквайки златната треска, която донесе повече от 300 000 души на територията. През пролетта на 1850 г. някои златотърсачи, насочващи се към златните полета в Калифорния, спряха в подножието на планините Сиера Невада на около 20 мили извън днешния Рено, Невада, за да изчакат снега да се разтопи, преди да продължат планините. Защо не търсете злато, докато чакат? Те се промъкваха покрай река Карсън и се изкачиха по поток, който се вливаше в реката от близкия каньон. И, разбира се, успяха да намерят малко злато … но не достатъчно, за да оправдаят останалото. След като снегът се разтопи няколко седмици по-късно, те се преместиха в Калифорния. Преди да напуснат, те нарекоха мястото "Златен каньон".

ПАРИ ДИРТ

Думата за откритието в "Голдън Каньон" се разпространява и всяка пролет като нова вълна от заселници и брокери се насочва към Калифорния по същия маршрут, много от тях спряха достатъчно дълго, за да се излеят на злато. Тъй като годините минаваха и оригиналните депозити бяха изиграни, златотърсачите започнаха да изследват по-далеч. През януари 1859 г. професор Джеймс "Старата Вирджиния" Фини и трима приятели се възползваха от хубавото време и се запътиха към ниския хълм в Голдън Каньон, където мръсотията беше по-жълта, отколкото в околните низини. Старият Вирджински смята, че това е добър знак. Когато те започнаха да тестват почвата, всеки тигел добива злато от около 15 грама. Не точно в "Къщата на Сътър", но това беше достатъчно, за да оправдае искането и да проучи по-нататък района.

В онези дни традицията и минното дело диктуваха, че никой миньор не може да залага на иск, по-голям, отколкото би могъл да работи сам. Старият Вирджиния и неговите съдружници подадоха искане за площ от 50 до 400 фута, а през следващите няколко дни някои други миньори подадоха съседни претенции. Много повече пътуваха до обекта, за да се огледат наоколо, но за повечето от тях 15 танка не беше достатъчно злато, за да ги накара да се откажат от претенциите, които вече работеха.

НЕДОСТАТЪЦИ И UPS

Когато старата Върджини и останалите завършиха измиването на цялата повърхностна мръсотия чрез своите "рокери" - минното оборудване, наподобяващо люлки на бебето, които се разтърсваха назад и напред, за да отделят златото - те изкопали по-надълбоко. Както станаха, количеството злато се увеличаваше стабилно, първо на $ 5 на ден за всеки миньор, след това на $ 12 и за време до $ 20, в момент, когато златото се продаваше за $ 13,50 за унция.

Така че защо не е Comstock Lode, познат като Фини Лод или Старата Вирджиния Лод? Тъй като месеците минаваха и миньорите изкопали по-дълбоко, те в крайна сметка удариха депозит от трудна за работа глина, която имаше много малко злато в нея. Повечето депозити на злато са малки, така че когато миньорите излязоха от лесните разкопки, те предполагаха, че са открили всичко, което е имало. Това се случи с Старата Вирджиния: златото избухна, затова продължи.

През юни, само на миля по хълма, двама миньори, на име Питър О'Рили и Пат Маклафлин, се мъчеха да спечелят печалба от твърда тежест от 900 фута, която бяха заложили за себе си. Твърдението донесе злато само на един или два долара на ден, а мъжете бяха чували за по-богати претенции в близост до река Уест Уокър, на около 25 мили. Но те решиха да се придържат малко по-дълго, вероятно, докато не спечелят достатъчно пари, за да платят за хода.

Отнема вода за пресяване на златото от пясък и мръсотия, а най-близкият източник на вода е малък извор, който мъжете решиха да се преборят с някакъв странен синкав пясък, който бяха открили наблизо. Почти по прищявка, хвърлиха някакъв странен пясък в люлеещия се, за да видят дали има злато. Беше тежко и трудно да се работи с него, но когато го изчистиха, бяха зашеметени, за да видят, че цялото дъно на рокерката е покрито със слой блещукащо злато. Където старата Вирджиния бе събрала златото от унция, О'Рили и Маклафлин го извадиха от паунда.

RANCHO COMSTOCKO

Защо не е Comstock Lode известен като O'Riley Lode или McLaughlin Lode? Защото по-късно в същия ден се случило да се вози още един миньор, Хенри "Стар палачинка" Comstock, докато мъжете празнували своето щастие. Когато Комсток видял златото, той скочил от понито си и казал на двамата мъже, че те са търсили на сушата, че той и партньор вече са претендирали за ранчо. В онези дни можете да претендирате, че незаетите площи за ранчото са толкова лесно, колкото бихте могли да заложите на минно дело. Комсток казал на "нарушителите", че ако позволят на него и партньора му Еманюел Пенрод да станат равностойни партньори в искането, той няма да ги заведе в съда. Освен това, ако той и Пенрод получиха 100 фута от претенцията си да работят сами, той дори би им позволил да използват водата от "потока" си.

СДЕЛКА ИЛИ НЕ

Оттогава са преминали близо 150 години и през цялото това време никога не са открити данни за ранчото от Comstock.Но О'Рили и Маклафлин не знаеха това, а в онези дни беше обичайно бързо да се уреждат минните спорове, без да се прибягват до съдебни дела - защо губят пари за адвокати, когато никой не знае колко дълго ще продължи златото? Дори най-добрите претенции могат да се променят след месец или два.

O'Riley и McLaughlin сключиха сделката … и Comstock започнаха да получават признание за откритието си. Comstock "е човекът, който е извършил всички тежки разговори", пише Dan DeQuille в своята книга от 1876 г. История на Голямата Бонза, "Той се представил толкова забележимо във всеки случай, че скоро той се смяташе не само за откривателя, но за почти бащата на лодката. Хората започнаха да говорят за вената като мината на Косток, командата на Косток … докато рядко се чуваха имената на О'Рили и Маклафлин, истинските откриватели.

СЛАБИТЕ С ДОБРАТА

Под грохващата синя мръсотия беше по-твърд, уплътнен син камък, който доби още злато. На добрите дни мъжете извадиха повече от 1000 долара злато от Земята, повече от 5 ½ паунда злато на ден. Когато мъжете удариха наистина богат пластир, те биха могли да съберат 150 долара в един съд с мръсотия. Единственото чувство на неудовлетвореност беше фактът, че странната синя мръсотия занемари ужасно рокарите и другото минно оборудване. - В продължение на седмици те го пуснаха на пустош - пише DeQuille, - хвърляйки го навсякъде, за да го измъкне от пътя. Те не само не се опитаха да го спасят, но непрекъснато го проклинаха. Това беше големият недостатък."

Вземи лодка от това

Когато извличате златото от земята с паунда, думата за това, което правиш, има начин да се измъкнеш. През юни 1850 г. фермер, на име Б. А. Харисън, който живее в Truckee Meadows, на около 10 мили от мината Comstock, научава за стачката и отива да го види сам за себе си. Събрал няколко проби и ги завел в Грас Валей, където им раздавал приятели. Един от тях, местният съдия (и миньор), на име Джеймс Уолш, имала рудата "анализирана" или анализирана, за да види какво е в нея и колко струва тя.

Анализаторът изчисли, че средният тон на рудата ще донесе около $ 969 злато. Няма изненада там; Харисън и Уолш знаеха, че в рудата има много злато. Но това, което наистина зашемети всички - включително и анализаторът, който беше толкова невярващ, че изпробва рудата за втори път - беше, че всеки тон също ще донесе сребро на стойност почти 3 000 щ.д.

Сребърен? Какво сребро? Анализаторът обясни на Харисън и Уолш, че сивата мръсотия, която се е оказала така разочароваща за просяците, всъщност е сребърен сулфид или сребърна руда и много богат депозит от това. Според експертите това беше "почти твърда маса от сребро". Както Харисън бе видял със собствените си очи, разярените прокачали вече бяха изкопали тонове и тонове синя руда и я бяха изхвърлили в огромни купчини отпадъци мястото. Нямаха абсолютно никаква представа за това, на което бяха се сблъскали.

Шшшт!

Тази вечер Харисън, Уолш и няколко други сътрудници планираха да се измъкнат от града на следващата сутрин, без да привличат вниманието, за да могат да заложат собствените си претенции до съществуващите и дори да си купят първоначалните претенции, ако могат, Но кой би могъл да задържи тази голяма тайна? Ако спечелихте лотарията в понеделник вечерта, може ли наистина да я запазите до вас до вторник сутринта? Най-малко един човек трябва да е говорил, защото по времето, когато мъжете са готови да напуснат следващата сутрин, Грейс Долина бръмчеше с новини за откритието.

ОКО ДА ВИДИ РЪКА ДА ПИПНЕ

Необходими са само дни, за да се разпространи от стадион Грас до златната страна в Калифорния. Скоро миньори, които бяха нещастни там, започнаха да изоставят съществуващите си претенции и се насочиха на изток. Но истинската бъркотия започна едва след като съдия Уолш изпрати близо 40 тона руда в Сан Франциско през есента на 1859 г., където донесе повече от 118 000 долара злато и сребро.

Много от водещите граждани на Сан Франциско бяха мъже, които го бяха ударили по време на златната бъркотия от 1849 г. и оттогава успяха да се окажат на парите си. Те не бяха онези, които стигнаха до хълмовете, преследвайки всеки слух за нова стачка. Но като видяха новоизлюпените кюлчета в кантората на банкерите на Уолш, от всичката страна излязоха вярващи, а скоро и те потеглиха към Сиера Невадас. До първата седмица на ноември, когато снеговалежът блокира планинските проходи за останалата част от зимата, няколкостотин души - от най-богатите спекуланти до най-ниските златотърсачи - се бяха запътили към района и излизаха на зимата в палатки или каквото и да било подслон, те биха могли да импровизират.

НАДОЛУ … И ИЗКЛ

Изкореняването на повърхността на злато и сребро от находище като "Комсток Лод" е достатъчно лесно: рудата е толкова мека, че може да бъде добита само с лопата. Но щом цялата повърхностна руда е изчезнала и епизодите трябва да започнат да копаят по-дълбоко в земята, за да се справят в останалото, минното дело става много по-опасно и скъпо. И кой знае колко дълго ще се задържи богатият депозит? Всеки път, когато златотърсачите вдигаха руда от руда, те се изправят пред истинската перспектива да не намерят нищо друго освен безполезна мръсотия или скала отдолу.

Мисленето сред опитни изследователи беше, че най-добрият начин да се възползваш от късмета стачка беше да ги продадеш преди да са открити границите на стачката - да се надяваме най-високият долар на трескавите инвеститори достатъчно глупави, за да мислят, че добрите времена ще продължат вечно. Така че, когато големите парични момчета от Сан Франциско влязоха в лагера, много от оригиналните притежатели на искове се продадоха за това, което по това време изглеждаше като неприлични печалби и радостно тръгнаха по пътя си.

НАГРАДИ, ВИДЕО

Пат Маклафлин продаде искането си за $ 3,500. Партньорът му, Питър О'Райли, изложи най-дългото от всички първоначални заинтересовани страни, като в крайна сметка продаде $ 40,000, след като събра около 5000 долара дивиденти.

Хенри Комсток продаде искането си на съдия Уолш за 11 000 долара и използва парите за отваряне на търговски магазини в Карсън Сити и Силвър Сити, като и двамата се надяваха, че ще се възползват от минната търговия, която бе помогнал да създаде. Няма такъв късмет - и двата магазина не успяха. Комсток прекарва остатъка от живота си в роуминг на Американския Запад, търсейки втора майка. Няма и късмет. През септември 1870 г. Comstock сега е счупил, разбит и психически разстроен, извършил самоубийство в Божеман, Монтана.

ПРАВА НА РАЗРЕШАВАНЕ

Старият Вирджиния, човекът, който е направил първото откритие, също е един от първите, който продаде, като се предава на интереса си в мина за "стар кон, който струва около 40 долара и няколко долара в брой". историята казва, че е получил няколко одеяла и бутилка уиски в сделката. Това не се отразяваше много на това - Старата Вирджиния не би живяла достатъчно дълго, за да се наслаждава на богатството си, дори и да е имала такива. През лятото на 1861 г. той бил хвърлен от мършав мустанг, докато бил пиян и починал от наранявания на главата няколко часа по-късно.

ПРЕМИНАВАНЕ НА ПРОДАВАЧИТЕ

Не е нужно дълго време, за откривателите на "Комсток Лод", за да разберат колко погрешно са били да продават толкова рано. Имайки хиляди долари в джобовете си, може би за пръв път в живота им, трябва да се почувствате прекрасно във века, в която най-високоплатените миньори правят 4 долара на ден. През 50-те години на ХХ век, $ 1,000 са имали по-голяма покупателна способност от $ 100,000 днес.

Но тъй като новите собственици на "Комсток" твърдят, че са изкопали по-дълбоко в земята, не само рудата на рудата не се е разпаднала, тъй като откривачите са очаквали, че ще стане по-голям, отколкото най-опитните минни инженери някога са виждали. Кой знае колко безсънни нощи са били изразходвани от ранните продажби, страхувайки се за това, което би могло да бъде, ако се бяха справили с твърденията си за малко по-дълго.

WIDE LODE

Обикновено такива богати находища от злато и сребро се намират в тесни пукнатини в Земята, известни като вени или корита. Те се депонират там с геотермално нагрята вода, която разтваря следи от злато, сребро или други минерали на по-дълбоки нива в земната кора. След това, когато водата се издига през пукнатини в кората и се доближава до земната повърхност, горещата вода се охлажда и минералите излизат от суспензията и се отлагат във високи концентрации в пукнатините.

Такива пукнатини обикновено са твърде тесни - не повече от няколко фута широки. Но не и този път: когато миньорите бяха изкопали 50 фута надолу, вените бяха нараснали на ширина от 10 до 12 фута и тъй като миньорите изкопали все по-дълбоко, все още се разширявали. Когато достигнаха дълбочина от 180 фута през декември 1860 г., вените бяха на повече от 45 фута - толкова големи, че традиционните методи за подсилване на мината срещу пещерите не бяха достатъчно добри, за да свършат работата. Трябваше да се намери по-добра техника на дърводобив, а в края на 1860 г. един минодобивен инженер, наречен Philipp Deidesheimer, намерил един. Вместо просто да поставят стълбове срещу всяка стена и да тече хоризонтален лъч през горната част, за да подсили тавана, Deidesheimer използва дълги шест метра тежки дървета за изграждане на гигантски кубчета, които могат да бъдат подредени като строителни блокове на всяка височина, ширина или дълбочина.

ПИТЪТ НА ПАРИТЕ

Миньорите и собствениците на мините печеляха много пари, но в тези ранни години никой не се представяше по-добре от адвокатите. Когато стана ясно, че Comstock Lode е един гигантски рудов депозит вместо много малки, собствениците на оригиналните минни претенции искаха всичко. Те подадоха дело срещу по-новите оператори, за да ги изгонят от бизнеса. Докато те успели през 1865 г., повече от 10 милиона долара - еквивалента на 14 милиарда долара днес и близо 20% от цялото производство на мини до този момент - са били изразходвани за съдебни процеси.

БОМ ГРАД

Наличието на толкова много миньори с пари за изгаряне и място за неговото изгаряне привлече десетки търговци и амбициозни бизнесмени, които се надяваха да спечелят, като им предоставиха стоки и услуги. Скоро вагонът тренира товари и товари в града, простиращи се на мили. До края на 1860 г. селището, което приличаше на бежански лагер само година по-рано, се похвали с хотели, пансиони, ресторанти, месарски магазини, пекарни, шивашки цехове, магазини за бонбони и пури и лекарски кабинети. Откъм морето имаше салони, зали за хазартни игри, опиум, няколко домове и поне една пивоварна.

Това беше само в първата година на растеж; в следващите години Вирджиния Сити ще добави павирани улици, газови улични лампи, учебни заведения, опера, сиропиталище, пет вестника (26-годишният Самюъл Клеменс започна да използва името "Марк Твен" Вирджиния Сити Предприятие), половин дузина църкви, телеграфни и железопътни връзки към външния свят и единственият асансьор между Чикаго и Калифорния. Когато липсата на питейна вода се превърна в бариера за по-нататъшен растеж в началото на 70-те, градът изкара желязна тръбичка на седем мили в планините Сиера Невада и започна да влива всеки ден два милиона галона прясна вода.

НА КАРТАТА

До средата на 1870 г. Вирджиния Сити се похвали с близо 30 000 жители и в много отношения беше най-важната общност между Денвър и Сан Франциско. Богатството на "Комсток Лод" преработва картата на американския Запад и осигурява стимула през 1861 г. да създаде територията на Невада, която стана държава на Невада само три години по-късно. Също така помогна да се засили интересът към изграждането на първата трансконтинентална железопътна линия в Америка, която счупи земята през 1863 година. Град Рено, Невада, на 17 мили извън град Вирджиния Сити, е само спирка на железопътната линия, когато е основана през 1868 година.

Повечето от стоките и материалите, които отидоха във Вирджиния Сити, минаха през Сан Франциско, като дадеха на града голям икономически стимул. Първата фондова борса в Сан Франциско, основана през 1862 г., е създадена за търговия на акции на Comstock Lode. По-забележителни тухлени сгради са построени в града само през 1861 г., отколкото са били построени през всички предишни години заедно и темпът на развитие остава висок за много години напред.

ПОДХОДЯЩО

Общо над 320 млн. Долара златна и сребърна руда е изтеглена от Comstock Lode между 1859 и 1878 г., което е равно между 400 и 480 милиарда долара днес. И все пак за цялото богатство, което излезе от мините, огромното мнозинство от инвеститорите, които купуват акции в минните компании през годините, губят пари в сделката.

Част от това се дължи на факта, че оперативните разходи на мините са зашеметяващи. Мините консумират огромно количество ресурси, включително милиони килограми живак и други химикали (използвани за извличане на златото от рудата), повече от 600 милиона дъски за дървесина и още 2 милиона въжета от дърва за огрев. Възнагражденията във Вирджиния Сити бяха едни от най-високите в света - обезщетение за отдалеченото местоположение, опасностите от повечето минни работни места и високите разходи за живот в дадена общност, където почти всички стоки и материали бяха донесени от стотици или хиляди на мили.

В ГЛАВА

БУБОНИТЕ БАРОНИ

Но най-голямата причина инвеститорите да загубят ризите си е фактът, че собствениците на мините са били по-заинтересовани от манипулиране на цените на акциите, отколкото в управлението на своите компании отговорно. От време на време, когато се открива ново натрупване на богата руда, собствениците го изваждали и преработвали в кюлчета колкото е възможно по-бързо, дори и за сметка на нанасяне на щети върху находището и загуба на злато и сребро чрез неефективни методи на обработка. Собствениците направиха това, за да генерират колкото се може повече реклами за нови открития, което би довело до скок на цените на акциите в спекулативен балон.

След това, когато цените достигнаха връх, собствениците щяха да разтоварят акциите на пазара и да пожънат състояние, а след това да спечелят още повече пари, когато цената започна да пада, чрез процес, известен като къси продажби. По време на едно изчерпване на цените през 1872 г. цената на акциите на мина Belcher се покачи от $ 300 на $ 1,575, преди да се срине на 108 долара, в рамките на осем месеца.

Обикновените инвеститори често изгубиха най-много пари, когато добивите бяха най-продуктивни, тъй като спекулативната мания доведе до толкова високи цени, че никое количество злато или сребро не можеше да оправдае абсурдните цени, платени за акциите. Дори когато инвеститорите имаха достатъчно късмет, за да получат дивиденти от акциите си, много от тях използваха парите, за да купят повече акции, като се настаниха за още по-големи загуби, когато акциите бяха заредени.

ВИСОК ВРЕМЕ

Така че защо инвеститорите продължават да купуват акции в мините година след година? По същата причина, че хората купуват билети за лотарии - дори ако повечето хора губят, богатството, направено от шепата победители, беше толкова тревожно, че хората с радост поемат риска. Освен това, парите могат да се правят на нарастващ фондов пазар, дори ако акциите не струват това, което хората плащат за тях. И така, ако един дял от $ 1400 в мина всъщност струва само $ 140? Докато инвеститорът може да намери някой, готов да плати $ 1,500 за него, печалбата от 100 щ.д. е също толкова реална, колкото ако продавачът е извадил сребро и злато от монета от 100 долара. Никой не мислеше, че акциите не си заслужават цените, поне не толкова дълго, колкото цените се покачват.

Цикли на бум и бюст продължиха почти 20 години, благодарение на факта, че когато един депозит от ценна руда сякаш се изпари, щеше да се открие нова и процесът да се повтори. Шестнадесет различни големи открития бяха направени през годините - последната, наречена Consolidated Virginia Bonanza, беше открита на нивото 1,200 фута през 1873 г. В най-високата си точка през 1876 г. консолидираната Вирджиния изплати 1,080,000 долара дивиденти на месец, Но добрите времена не издържаха дълго: Когато Консолидираната Вирджиния беше разкопана до нивото от 1650 метра през 1877 г., рудата изведнъж изтече.

КРАЙ?

Системата за оценка функционираше, докато бяха нови, но по-малки "депозити" бяха открити на доста редовна основа, но с годините, при които не се откриха нови открития, инвеститорите започнаха да се отказват от надеждата. Вместо да плащат своите оценки, те са предали акциите си на минните компании, които имаха проблем да ги продадат дори и за цената на неплатените оценки. Между 1875 и 1881 г. общата стойност на всички акции на минната компания на Comstock Lode спадна от 300 милиона до по-малко от 7 милиона долара.

ПЕННИ СКЛАДОВЕ

До 1884 акции, които някога са били продадени за 1 500 долара или повече, търгували за никел; дори при тази цена е трудно да се намерят купувачи. Дотогава минните компании бяха толкова разорени, че имаха проблеми да вдигнат достатъчно пари, за да оперират гигантските водни помпи, които държаха мините от наводнения. Един по един те бяха изключени и когато последната беше затворена през октомври 1886 г., най-дълбоките нива на кораба изчезнаха под водата завинаги. Някои минни компании успяват да реализират малки печалби за още едно десетилетие, като добиват нискокачествена руда близо до повърхността, но до 1895 г. дори те бяха изиграни и ерата на Косток приключи.

ОТ ОТГЛЕЖДАНЕ ДО ГОСТИ

Докато мината отиде, също отиде Вирджиния Сити. Когато минните работи изсъхнаха, миньорите излязоха от града, търсейки работа другаде, а бизнесите, които ги бяха обслужвали от толкова години, започнаха да затварят вратите си. Вестниците затвориха; така и болницата, сиропиталищата и в крайна сметка дори училищата. Тъй като пътническият и товарният трафик намаляха до нищо, железопътните линии изтръгнаха следите си и използваха стоманата, за да поставят пътища в по-нови градове за добив. Частните домове, които не можаха да бъдат продадени, бяха подредени и изоставени. През идните години това стана обичайна практика за тези малко жители, които останаха да си купят съседни домове за обратно облагане и да ги разкъсат за дърва за огрев.

ТРЕЙДИНГ ЕДНА ГАМБА ЗА ДРУГО

Въпреки че Comstock Lode се отказа от последната си висококачествена руда преди повече от 130 години, произведените от нея богатства насърчиха спекулантите да търсят подобни богатства и в други части на държавата. Много от откритията (нито една от тях са толкова впечатляващи, колкото Comstock Lode), а минното дело остава важен сектор на икономиката на Невада през 20-те години. Но когато Голямата депресия изпрати двата отрасъла на минното дело и ранчото да се разпадне, през 1931 г. държавата на Невада излезе с друг начин да задържи парите в държавните хазури: през 1931 г. те легализираха хазарта.

По това време мнозина смятат, че мярката ще бъде временна и че хазартът ще бъде забранен отново, веднага щом икономиката се подобри. Това не беше така, разбира се. Днес Лас Вегас, основан през 1905 г. на земя, търгуван от железопътна компания, е една от най-големите дестинации за хазарт в света. В Рено също има много казина. (И ако се уморите от хазарта, Вирджиния Сити, който е намерил нов живот като туристическа атракция, е само на 17 мили и получава два милиона посетители годишно.) Така че, ако някога сте го удряли големи или сте загубили ризата си в Лас Вегас или в Рино, или навсякъде другаде в Невада, запомнете: всичко започна с "Comstock Lode".