Мантан Мореланд: Черният комедиант, който беше почти един от трите стюардеса

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Има шанс да не сте чували за Мантан Мореланд. Но ако имате достатъчно късмет, че сте го виждали във филм - всеки филм - със сигурност ще го помните. Комичното време на Moreland успява да надхвърли десетилетия във филми като Кралят на зомбитата (1941 г.), където той открадва шоуто, спасявайки това, което иначе би било напълно забраващо (и досега, вероятно отдавна забравено) комедийно-ужасно движение. Докато променящите се нагласи относно черни роли във филма може би са ускорили падането на Мореланд от популярността, той най-накрая се преоткрива като талантлив актьор и гей комедия, че е бил.

Ако историята се разгръщаше малко по-различно, Мантан Морланд най-вероятно никога няма да се забрави на първо място. Всъщност той веднъж дойде ужасно близък до това да бъде хвърлен като един от трите стюога (повече по-късно). В една епоха, в която сегрегацията е в разгара си, фактът, че той силно се смята за част от международно известното трио, да не говорим за самия избор на Мо и Шемп Хауърд, говори за големия му талант като комик.

Рязайки зъбите си на брутално конкурентната сцена на Ваудевил, Мореланд усъвършенства уменията си в областта на комедията, като прави няколко шоута на живо на ден. Ваудевил беше блудник. С десетки изпълнители, които чакат в крилата, всяко действие, което се заблуждава дори за миг, ще бъде изстреляно, ако не се изплъзне от сцената. Бивши воини като Чарли Чаплин, Бъстър Кийтън и Боб Хоуп дължат своето кино състезание до голяма степен на бързо мислещия и висок професионализъм, който се изисква, за да стане голям на сцената. Работи и за Мореланд. Неговият талант като комик на това, което тогава беше известно като веригата "читлин" - низът от нощни клубове и театри, считани за безопасни за чернокожите комици по време на сегрегация, скоро доведе до роли във филмите.

Най-ранните роли на "Мореленд" бяха в "расови филми", направени с черни актьори за черна аудитория. Първата му екранна роля играеше като нощна стражалка в засадена с пешеходна акция зала Това е духът (1933), следвана от малка роля като ангел Зелените пасища (1936), преиздаване на библейските истории като черен американски фолклор (Rex Ingram, оригинален избор на Дисни за чичо Ремус, изигран "De Lawd"). Мореланд бързо се премести в поддържащите роли на всички черни западни като Харлем на прерията (1937) и Двама оръжия от Харлем (1938 г.), играейки комичния помощник на Хърб Джефрис (по-известен като "Бронзовата букароу", първият американски чернокож каубой).

Като признава таланта си, студиото скоро го измъкна, за да играе комични релефни роли в главните филми (с други думи, с бели кадри), но истинската му почивка дойде, когато беше съчетан с Франки Дарро в серия от престъпни комедии. Двамата се появяват във филмите като портиер, камбаджии или страници, които се спъват в случаи на убийства (разбира се, разбира се). Докато изпълненията на Мореленд са стереотипични за епохата (той винаги е уплашен), филмите представляват огромен поврат от страна на студиото: Мореланд и неговата бяла съ-звезда са изобразени като приятели и равни. Високата точка на поредицата е, когато той и Дарро пресъздават един от парчетата, които правят Мореланд хит на сцената. Появява се "малко неопределен разговор" Във въздуха (1940 г.) и отдава почит на рутината, която развива с Бен Картър, в който двамата ще завършат взаимно присъдите си. Като този:

Мореланд: "Не съм те виждал от …" Картър: "По-дълго от това!" Морланд: "Последният път, когато те видях, преживях …" Картър: "О, аз се преместих оттам." Мореланд: "Да?" Картър: "Разбира се, преместих се …" Мореланд: "Как можеш да живееш в този квартал?"

Сериалът приключва, когато Франки бе съставен по време на Втората световна война, но Монограм висеше на Мореланд, като го призна за удивителния талант, който имаше. Може би умишлено, той е бил включен в някои иначе липсващи филми, инжектирайки здравословна доза хумор, където нямаше да има. Кралят на зомбитата (1941) е може би най-известният и почти всяка линия, която говори от Мореленд, е запомняща се от "Премести се, момчета, аз съм един от бандата сега!" На "Ако има нещо, което не бих искал да бъда два пъти по-, зомбита са и двете. "(Тук можете да гледате филма.)

Морланд е донякъде по-слабо оценен в други студиа, където не е получил най-висока такса, а ролята му в универсалните Странният случай на д-р Х. (1942 г.) хвана окото на Три Шоп Хауърд. Двамата се появяват заедно на сцена на хазарт, а Хауърд е впечатлен от комичното време на Мореланд. Той предложи на брат Мое, че Мореланд ще бъде идеалният заместник, ако някога възникне нужда.

Междувременно Мореланд е хвърлен като шофьор Бирмингам Браун в поредицата от филми "Чарли Чан" на Монограм.Докато "шофьорът" със сигурност не звучи като запомняща се роля, Moreland, както обикновено, превърна характера в една от най-запомнящите се части от поредицата. Всъщност той е единственият актьор, който остава на борда за цялото състезание, появява се в 15 от 17-те филма. В два от филмите на Чарли Чан, Мореланд трябваше да препрограмира неопределената си разговор с оригиналния партньор на Ваудевил Бен Картър. И двете The Scarlet Clue (1945) и Тъмно Алиби които са го направили известни, и филмите си струват часовник, ако само за тези сегменти сами.

Когато серията приключи през 1949 г., Мореланд виждаше все по-малко работа. Някои приписват изчезването му на упадъка на филма "В" в ерата, която обхваща телевизията, но много историци и биографи смятат, че това е свързано повече с променящите се политически нагласи. Черните мъже като слуги и шофьори не бяха смятани за смешни, колкото за унижение. Това не помогна, че оръжието на Мореланд трябваше да свири на скандалния, уплашен мъж - друг стереотип. От друга страна, изпълненията му сякаш надхвърлиха стереотипа (и онези, които го познаваха, казаха, че дълбокият южен акцент и изразите са верни на това, което наистина беше Мореланд). Неговите ужасени герои всъщност не са толкова различни от тези, които Боб Хоуп играе (вж Разрушителите на призраците, 1940). Лесно е да се разбере обаче защо уплашената рутина на Мореланд днес е малко неудобна днес, особено когато той играе слуга на бели мъже, за да се захване - което не е нещо, което Боб Хоуп трябваше да направи.

Спомнете си предложението на Моу Хауърд, че "Мореланд" ще бъде велик човек, ако възникне нуждата? Необходимостта беше направена само през 1955 г. със смъртта на Шемп Хауърд. Във време, когато Мореланд можеше да използва работата, комедийният екип внезапно се нуждаеше от някой с брилянтно комично време и много опит. Биографът на Moreland Майкъл Х. Прайс говори с Хауърд за това, което е чудесна идея:

Мантан реагира, когато Лари (Фин) и аз разговаряхме с него. Искахме да кажем, че всички сме виждали нашите по-добри дни по онова време, но все още имахме талант, който можеше да "оживи" целия акт! Той имаше думата "игра" - някога сте го чували да прави това "очакване" рутинни, където той и един или друг от партньорите му са завършили присъдите на другите? - и той имаше физическото бръщолевене, джиповете се движат и двойно приемат приеми, които биха запълнили празнините, когато Джеръм (Кърли) и Шеп бяха пазени.

Студиото обаче имаше други идеи, но според Хауърд:

Но, разбира се, "Колумбия" ("Управление на снимките") поискала бял мъж, защото очевидно се страхуваше от Мантан, а ние се оказахме с този дяволски проклет Джо Бесер, който можеше да нарече болка … Винаги съм мислил какво велик акт, който Стоогес можеше да остане за известно време, ако само бяхме излезли с Мантан.

И това беше краят на това. След като се е появявал в над 300 филма в кариерата си, Мореланд е работил само спорадично в индустрията до смъртта си през 1973 г. от хеморагичен мозък на мозъка. Последната му роля играе като завръщащ се човек в необичайно чудесния комедийно-ужасен филм на 1964 г. Паяк бебе, и въпреки че ролята е малка, в истинската мода на Мантан Моланд, не е лесно да се забрави. Той изигра още няколко мигащи и пропуснати роли, като приключи кариерата си като човек, който почти се движеше с мотоциклет в филма с меко ядро Младите медицински сестри (1973). Moreland направи няколко телевизионни изяви на предавания като "Адам 12" и "Любов, американски стил" и издаде няколко "подигравателни" партийни записи на лейбъфърен лейбъл, включително Това не е пръста ми (неговата питка "картофено пюре" се появява известно в песента на "Beastie Boys" "B-Boys Makin" с Freak Freak ").

Едно нещо, което Мореланд никога не спираше да прави, беше неопределената рутина на разговорите, която първоначално го направи известна, изпълнявайки го до последната година от живота му. Мел Уоткинс, черен комедиен историк, отбеляза, че за черна аудитория е известна класика като "Кой е на първо място?" Беше за бели аудитории. Някога известен, че филмите му носят истинското си име (Мантан работи за кмет и Мантън бърника, 1946), актьорът със сигурност днес не е домакинско име. Докато заслужава ново преоткриване, едно е сигурно: ако Columbia Pictures не беше против да има черен комик в една от най-обичаните комедийни групи на всички времена, той изобщо не би трябвало да бъде преоткрит и името му биха били запечатани в историята на комедията.