Животът и времето на едночасов съдия

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Джордж и Марта Вашингтон притежават стотици роби през целия си живот. Имената на мнозина са известни, но повечето от детайлите от живота им са изгубени от историята. Ето историята на една жена, която не е била забравена.

РАЗГОВОРЕНО В СЛАВКА

В началото на 70-те години английският крадец, на име Андрю Съд, подписва договор, за да работи като служител в планината Върнън, плантацията на Джордж Вашингтон във Вирджиния. Подплатеното робство е обичаен начин за европейците, които нямат пари, за да се отплатят в американските колонии. С подписването на договора съдията се съгласи да работи за Вашингтон за определен период от време в замяна на преминаването му във Вирджиния, плюс неговата стая и съвет за срока на договора.

На връх Върнън съдията направи военни униформи и други дрехи за Вашингтон. Той също така преподавал уменията си за приспособяване към робите на Вашингтон, така че когато неговият мандат като служител е бил нагоре, те биха могли да направят сами приспособяването.

Около 1773 г. съдия е родила момиченце с афроамерикански роб, наречен Бети, който е работил като шивачка на връх Върнън. Наричаха едно дете, но въпреки че съдията бе бяла и свободна, Ени беше родена роб, защото майка й беше роб. В очите на закона тя е била "собственост" и принадлежала на Пеингтон; нито Бети, нито Андрю имат каквито и да било родителски права върху детето си.

ОСТАНАЛЪТ НА ГОЛЯМАТА

Ени се превръща в любим на Марта Вашингтон и служи като личен придружител, помагайки й да се измие и да се облича и да я придружава в социални разговори. Съдията беше един от осемте роби, които придружиха Уингстинга в Ню Йорк, а след това столицата на нацията, когато Вашингтон беше избран за президент през април 1789 г., а след това и Филаделфия, когато столицата се премести там през 1790 г.

Във Филаделфия съдията се наслаждаваше на мярката за свобода, която не беше чула на планината Върнън. Тя се занимаваше със занимания около града без надзор, а в ограниченото си свободно време тя се оглеждаше сама. Президентът Вашингтон дори й е дал други роби на домакинството за театъра, цирка и други забавления в града.

СВОБОДА ВСИЧКИ ОКОЛО

В Филаделфия имаше още нещо, което съдията никога не бе срещал преди: процъфтяваща общност от свободни афроамериканци, най-голямата такава общност в Съединените щати тогава. Робството все още е законно в Пенсилвания, но законът за постепенното премахване на държавата, приет през 1780 г., постепенно го премахва и броят на свободните чернокожи в града нараства. Всъщност имаше толкова много хора, че Вашингтон и други собственици на роби се притесняваха да доведат робите си да живеят сред тях във Филаделфия. Те се опасяваха, че робите ще бъдат "опетнени" чрез излагане на свободни афро-американци и аболиисти, живеещи в града. Вашингтон се притесняваше, че дори и робите му да не се опитват да избягат, те ще станат, както го е казвал, "опозорен в състояние на робство".

Както президентът скоро научи от своя главен прокурор Едмънд Рандолф, робите имаха закона на тяхна страна. Съгласно условията на Закона за постепенното премахване, робите, които са били въведени в страната от нерезиденти (включително Вашингтон и Рандолф) и които са живели там в продължение на шест последователни месеца, са станали свободни граждани автоматично. Слабите, притежавани от членове на Конгреса, бяха специално освободени от закона, а Вашингтон и Рандолф предположиха, че техните роби също са освободени. Те се объркаха. Рандолф научил толкова, колкото през 1791 г., когато робите му поискали свободата им, когато шестте месеца бяха нагоре - и го получиха.

ВЪРХУ РОТАЦИЯ

За да не се случва същото нещо да се случва с родителите на Вашингтон, главният прокурор посъветва президента да изведе робите си извън държавата за няколко дни на всеки шест месеца преди изтичането на крайния срок. Преместването на роби от държавата с цел да им се отрече свободата е незаконно, но Вашингтон го е направил така или иначе. Той го поддържа за останалата част от президентството си, като инструктира секретаря си да пожелае "да го изпълни под предлог, който може да заблуди и двамата [робите] и обществеността". Следователно, когато робите на президента са били върнати на връх Върнън за кратки посещения преди шестмесечния срок ги уведомиха, че се изпращат вкъщи, за да прекарват времето си със семействата си.

Марта Вашингтон направи своя дял, като взе роби си по държавната линия в Ню Джърси за кратки пътувания през нощта. По този начин тя отрече на съдията шанса си за свобода през май 1791 г.

Съдия знаеше, че ако се върне на връх Върнън, когато Вашингтон се оттегли, малкото свобода, която бе имала във Филаделфия, щеше да изчезне завинаги. Но едва през 1796 г., когато Вашингтон се приближаваше до края на президентството си, тя реши да избяга. Тя направи това, след като научи, че Марта Вашингтон планира да я отведе като сватбен подарък на внучката си, Елизабет Кустис, която съдията знаеше, че е мрачна и отмъстителна жена.

Съдията отблъсна Елизабет Кустис и реши, че не е робиня. "През май 1796 г. тя използва предстоящото пътуване, което Уингтънците заведоха в планината Върнън като прикритие за бягството й. "Докато те се зареждаха, за да отидат във Вирджиния, аз се опасявах да отида", каза тя на интервюиращия през 1845 г.- Имах приятели сред цветните филаделфийски хора, преди това имах нещата, които носех там, и напуснаха къщата на Вашингтон, докато вечеряха.

ПОЗИЦИЯ СЕВЕР

Съдия се крие някъде във Филаделфия; тя никога не разкрива къде или колко дълго. Тя трябвало да легне заради реклама в вестник "Пенсилвания", която й даваше физическо описание ("… леко момиче с много лунички, много лунички, с много черни очи и гъсти коси … със среден ръст, тънки и деликатно оформени, около 20 години възраст "), която предлага възнаграждение от 10 щ.д. за улавянето й. Когато се чувстваше достатъчно сигурна, за да се отърве, тя се запъти към брега на Филаделфия и се качи на кораб, наречен "Нанси", чийто капитан, мъж на име Джон Боулес, беше известен със съчувствие към избягалите роби и които може би са имали " - без африкански американски моряци - на екипажа си. Съдията отплава в Портсмут, Ню Хемпшир и изчезва в свободната черна общност там. Това вероятно щеше да е краят на историята й, ако семейният приятел на "Уошингтън" Елизабет Лангдън не беше забелязал, че ходеше на улицата в Портсмут няколко месеца по-късно.

Спасителите

Скоро се върнаха думите на Джордж и Марта Вашингтон, че съдията е в Портсмут. Колкото и странно да звучи за съвременните уши, Уошингтън бяха всъщност зашеметени и нараниха, че един от любимите им роби - "по-скоро като нашето дете, отколкото на слуга" - както уточни Вашингтон - беше избягал. Не можеха да се докоснат до това, че е направила това от истинско желание за свобода. Вместо това те се убедили, че е била "съблазнена и привлечена от французин" (скорошен посетител) и се подвеждаше да избяга от собствения си интерес. Няма доказателства, че въпросният мъж има нещо общо с бягството, но Уингънтън се страхуваше, че е бременна и я е изоставила. Те бяха решени не само да възстановят своето "имущество", но и да върнат съдията в безопасност, както го видяха, от дома.

Още веднъж Вашингтон беше готов да отхвърли закона, в който се отнасяха неговите роби. Съгласно условията на Закона за укриващите се роби, който самият той е подписал в закона през 1793 г., робските собственици са били задължени да отидат в открит съд и да представят доказателство за собственост на избягал роб, преди да преминат в друга държава, за да ги заловят. Но Вашингтон искаше да избегне публичност. Затова той пренебрегна закона и вместо това поиска от своя министър на финансите Оливър Волцот младши да нареди на митничар в Портсмут, човек на име Джоузеф Уипли, да улови съдията и да я качи на лодка вкъщи.

Той каза, че е казал

Уиплид нямаше причина да се съмнява в бременната история на бременната жена в неприятности - в края на краищата беше президент - и беше много щастлив да помогне да спаси съдията от вредата, за която се бе надявала. След като разбра къде живее съдията, Уипли тайно я завел на кораб до Филаделфия. Той чакаше до деня, в който корабът трябваше да отплава, след което се приближи до нея, представи се и направи фалшива оферта за работа със своето семейство. Надяваше се или да я хване и да я завлече на кораба, или да я подведе, за да дойде на борда доброволно. Но тъй като Уигъл говорил със съдията, осъзнал, че не е била съблазнена от французин, не е била бременна, не била в беда и всъщност била в Портсмут със собствена воля. "Тя не беше изтръгната, както беше задържана, но жаждата за пълна свобода … беше единственият й мотив да се укрие", обяснява Уипли в писмо до Уолкът.

ОФЕРТАТА

Удовлетворена от това, че съдията е щастлива, когато тя беше, Уиплл изостави плановете си да я върне във Филаделфия. Ако Вашингтон искаше да върне съдията срещу нейната воля, той предложил на президента да премине през законните канали, както е описано в Закона за укриващите се укрития. Но това дори ли е необходимо? Както Уипъл съобщава на Уолкот, съдията е готов да се върне доброволно на Уингстинг, при едно условие:

Тя изразила голяма привързаност и благоговение към своя Господар и Господарка и без колебание декларирала готовността си да се върне и да служи с вярност по време на живота на президента и на Дева Мария, ако можеше да бъде освободена от смъртта им, ако ги оцелее; но тя по-скоро трябва да претърпи смърт, която се връща в робство и може да бъде продадена или дадена на други лица.

Уолкот изпрати предложението на съдията във Вашингтон. Също така беше щастлив президентът да научи, че съдията е готов да се върне? Едва ли - беше ядосан, че Уипли възприе служебната версия на роб на събитията. И той гневно отхвърли идеята, че господарят някога ще преговаря с роб за всякакви въпроси, да не говорим за преговори с роб, който е показал нелоялност, като избяга:

Да приемеш такъв компромис с нея, както тя ви предложи, е напълно недопустима … Не би било нито политическо, нито просто да се възнагради невярността с преждевременно предпочитание; и поради това недоволство от умовете на всички свои събратя, които чрез своите постоянни привързаности са много по-заслужаващи, отколкото себе си в полза.

ПРЕМИНАВАНЕ

Предложението й бе отхвърлено, съдията остана в Ню Хемпшир. Но Вашингтон отказа да се откаже, поне не, ако можеше да събере съдия обратно, без да привлече отрицателна публичност. Той каза на Уипъл да използва "задължителни средства", за да се възползва от съдия, ако е възможно, при условие, че не "вълнува тълпа или размирици … или дори неприятни усещания в умовете на добре настанени граждани". Ако това не можеше да се избегне, той пише: "Бих се отказал напълно от услугите й."

Уипъл не направи по-нататъшен опит да улови съдията. Но Вашингтон направи това. Когато чу, че племенникът на Марта Вашингтон, Бърюел Басет Джуниър, планирал пътуване до Портсмут през есента на 1799 г., Вашингтон го помолил да се опита да върне съдията. Басет се съгласява и посещава съдията, който до този момент е бил омъжена за един свободен афроамерикански моряк на име Джон Стейнс и вече имаше първите от три деца. (Стейнс беше далече в морето, когато Басет се отпусна.) Басет помоли съдията да се върне на връх Върнън. Тя отказала да му каже: "Аз съм свободен и избирам да остана така".

Басет е бил гост на сенатор Джон Лангдън, докато е бил на посещение в Портсмут, и след първото посещение на съдия той му признал, че е бил инструктиран да наложи Съдия и дъщеря си насила, ако е необходимо, и ще го направи през идните дни. Лангдън, дългогодишен приятел на "Уошингтън", беше толкова разтревожен от това, което чу, че се е измъкнал от къщата, докато Басет вечерял и предупредил съдията за опасността. Тя избягала в Гренландия, Ню Хемпшир и се скрила там с приятели.

СВОБОДЕН НАЙ-НАКРАЯ

Джордж Вашингтон почина няколко месеца по-късно, на 14 декември 1799 г.; Марта Уошингтън последва през май 1802. Собствеността на едноименния съдия и тримата й деца сега се предадоха на близки от семейството на Марта, но няма доказателства, че някога са се опитвали да обжалват съдията по Закона за беглеца.

Съдията обаче не поемаше никакви шансове. Тя се понижи за следващите 40 години. Едва когато беше на 70-годишна възраст и стара и болна да работи - и затова вече не си заслужаваше да я залови и да я върне във Вирджиния, тя започна да разказва историята си на унищожителните вестници в средата на 1840-те. Дотогава съпругът й и всичките три деца бяха умрели и в продължение на много години живееше в мизерия. Един от репортерите я попитал дали някога е съжалявала, че е напуснала Уингънтън и Маунт Върнън, където, ако е останала, може би е живяла по-лесен живот. - Не - отвърна тя, - аз съм свободна и имам, вярвам, че е станала Божие дете със средствата.