Този ден в историята: 10 ноември - в който обсъждаме Хенри Вирц, Гражданската война и Затварянето в Андерсънвил

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Този ден в историята: 10 ноември 1865 г.

Построен през 1864 г., Андерсънвил или Camp Sumter е бил най-големият конфедерален военен затвор. Първоначалният план беше да се преместят затворниците от Ричмънд, щата Вирджиния в зона с по-голяма сигурност и по-добро хранене. Лагерът работи само малко повече от година, но през това време там бяха задържани над 45 000 военнослужещи. От тях цели 13 000 загинаха от болест, глад, излагане и общите ужасни условия в лагера.

Първите затворници дойдоха в Андерсънвил в началото на 1864 г. През следващите няколко месеца пристигнаха всеки ден около 400 души. На върха си, 33 000 затворници бяха проведени в район, първоначално построен, за да задържат около 10 000 души.

Един малък поток е единственият източник на вода за затворниците, който се превръща в токсична отпадъчна яма за отпадъци, използвана за тоалетна, боклук (включително за двама лагери на Конфедерацията наблизо), за къпане и питейна вода. Плановете за казармата бяха бракувани поради липса на ресурси, а единственият подслон на хората беше скрап от дърво и одеала на земята. Един от затворниците от Мичиган, на име Джон Ренсъм, пише в дневника си: С потънали очи, почернели откъси от бреза, парцали и болести, мъжете изглеждат зле. Въздухът се надига с нервност.

Когато влязохме на място, спектакъл срещна очите ни, които почти замразиха кръвта ни с ужас и направиха сърцата ни да се провалят в нас. Преди нас имаше форми, които някога бяха били активни и изправени, - вече мъже, които сега са само ходещи скелети, покрити с мръсотия и паразити. Много от нашите хора, в горещината и интензивността на тяхното чувство, възкликна със сериозност. "Може ли това да е ад?" "Бог ни пази!" И всички мислеха, че само Той може да ги изведе живи от толкова ужасно място. В центъра на цялото беше блато, заемащо около три или четири декара от стеснените граници, а част от това блато място беше използвано от затворниците като мивка, а екскремент покриваше земята, ароматът, произтичащ от това задушава. Земята, разпределена на деветдесетте ни, беше близо до ръба на това място на чумата и как ние щяхме да живеем през топлото лятно време в средата на такава страшна обстановка, беше повече от това, за което ни се искаше да мислим точно тогава.

Преподобният Уилям Хамилтън, който работи в лагера за известно време, забелязал първото си впечатление от съоръженията,

Открих, че складовете са изключително мръсни; мъжете, които се сгушиха заедно и бяха покрити с паразити … Намерих [болницата] почти толкова претъпкана, колкото и крепостта. Мъжете умираха много бързо от скорбут … диария и дизентерия … Те бяха не само покрити с обикновените паразити, но и червеи … нямаше нищо под тях, освен земята.

Андерсънвил имаше много скъпоценни ресурси и тъй като шансовете на Конфедерацията за победа започнаха да намаляват, вече оскъдните им храни и лекарства намаляха. Войниците и цивилните граждани на Юга трудно се бяха настанили достатъчно, за да ядат така; предоставянето на военнопленниците не беше на върха на приоритетния списък на Юга.

Това особено се превърна в проблем за Юга, когато Съюзът отказваше да продължи обмен на затворници през 1864 г. Аргументацията зад това беше, че армията на Съюза знаеше, че сред многото ресурси, на които Юг липсваше по това време, работна сила беше начело на списъка. По този начин, като задържат всички заловени затворници, те не само намаляват доставките на войници в Южна Америка, но също така оказват допълнително натиск върху ресурсите си, като през юг трябва да подкрепят повече съюзници на военнопленниците. Малко знаеха за ужасната цена, която пратиците на южните заложници плащаха.

Не е изненадващо, когато условията в лагера бяха широко открити от Северните, те бяха по-малко доволни. Поетът Уолт Уитман, след като се запозна с някои от оцелелите от лагера, пише: "Има дела, престъпления, които могат да бъдат простени, но това не е сред тях."

След края на войната капитан Хенри Вирц беше обвинен в конспирация на други офицери от Конфедерацията, за да "навреди и нарани здравето и да унищожи живота … на федералните затворници" и "убийствата в нарушение на законите на войната".

Макар да е вярно, че затворниците под командата на Wirz са били лекувани до крайност, не е ясно дали някоя от тях е грешка на Wirz или ако би могъл да направи нещо, за да подобри ситуацията, и днес много историци го смятат за повече изкупителна жертва, отколкото нещо. Всъщност адвокатът на Wirz по-късно ще отбележи, че през нощта преди екзекуцията му Wirz (предполага се) е предложил сделка - ако той би включил президента на Конфедерацията Джеферсън Дейвис като отговорна страна за военните престъпления, извършени в лагера, Уирц щеше да бъде опроверган. Wirz казал на адвоката си, когато научил за това предложение. Шеде, знаете, че винаги съм ви казвал, че не знам нищо за Джеферсън Дейвис. Той нямаше връзка с мен за това, което беше направено в Андерсънвил. Ако знаех нещо за него, нямаше да стана предател срещу него или някой друг, дори да ми спаси живота.

От 160-те свидетели, които дадоха своите свидетелства в процеса на Wirz, мнозина идват от бивши затворници, описващи отвратителните условия в лагера. Някои обвиняват Wirz за това, дори отбелязвайки, че той лично се е отнасял към затворниците с насилие и понякога отказвал храна без основателна причина, но други оцелели заявявали, че Wirz просто не е получил средствата, за да осигури адекватно за затворниците. Излишно е да се каже, че е било трудно да се отдели фактът от фактите в процеса.

Може би най-забележителният свидетел в защитата на Wirz беше Робърт Е. Лий, който отбеляза, че според него Wirz е направил всичко възможно с изключително малкото ресурси, които му е дал.

По-нататъшно подкрепяне на тази идея беше "Ангелът на Андерсънвил" - отец Питър Уилан. Уиллан работеше в лагера няколко месеца от изгрева до залез и помагаше на затворниците по какъвто и да е начин, включително и да се опита да използва кои малки ресурси местните католически църкви трябваше да помогнат на военнопленниците. Най-важното е, че Whelan лично е взел назаем 16 000 долара в пари на Конфедерацията от един Хенри Хорн от Макон, за да придобие приблизително десет хиляди лири пшенично брашно, което след това беше изпечено на хляб и разпределено сред гладуващите затворници.

Един бивш затворник на Андерсънвил каза за Уилан: "Всички вероизповедания, цветове и националности са подобни на него … Той наистина беше добър самарянин." Сержант Джон Върм заявил, че "от всички министри в Джорджия, достъпни за Андерсънвил, само Човек може да чуе това изречение: "Бях болен и в затвора и ме посетихте", а това е католик [Петер Уллан]."

Whelan, заедно с гореспоменатия преподобни Хамилтън, който също работи в лагера, заявява, че освен да крещи понякога на затворниците (като например да се кълнат в нови затворници и да заплашват да ги застрелят, ако се опитат да избягат), никога не са били свидетели, на самия Уирц, който нанася някакво физическо увреждане на всеки затворник. Това е нещо, което те смятаха, че биха знаели, ако се е случило, като е имало ежедневието им да говорят с затворниците. (Това означава, че наказанията в лагера за нарушаване на правилата са били твърде тежки, макар че не е ясно дали те са били по-тежки от всеки друг лагер на военнопленниците във войната.) Те също така заявиха, че Wirz е бил готов да им помогне в лагера и според тях е просто човек, на когото са му предоставени твърде малко ресурси, за да управлява обвиненията си.

Освен доказателствата, които Wirz изказва по време на своето дело, показвайки, че няколко пъти се е застъпил с началниците си за повече доставки, за да подобри условията в лагера си, през юли 1864 г. Wirz набра пет от затворниците си и ги изпрати на Север, за да обжалва Съюзът, размяна на затворници, като им казваше да опишат пред длъжностните лица на Съюза ужасните условия в Андерсънвил. За да потвърди историята, той също имаше много други затворници, които подписват петиция. За съжаление, Съюзът отхвърли жалбата и опитът на Wirz за намаляване на населението от затвора му бе неуспешен.

Бонусни факти:

• В края на 60-те години, близо до смъртта, отец Уилан най-накрая успя да изплати дълга, който бе получил, за да получи за заложница, пари за пшеница. Той първо подаде молба до Едуин Стантън, военния секретар на Съюза за средствата, но Стентън отговори, че ще има нужда от документирано доказателство за покупката на пшеничното брашно, дадено на военните от Съюза. Whelan отбеляза, че няма "нито здравето, нито силата … да прекарат Грузия, за да наложат ваучери и купувачи". Тъй като здравето му продължава да намалява поради заболяване на белите дробове, докторът на Whelan препоръчва да пътува на север до по-малко влажна среда, Даренията са дадени, за да осигурят средствата за това пътуване и настаняване след пристигането му, но вместо да ги използва, за да пътуват до по-гостоприемна среда за себе си, Whelan ги използва, за да изплати дълга от пшенично брашно.В крайна сметка той почина на 6 февруари 1871 г. на 69-годишна възраст.
• Един от най-ранните известни случаи на термина "краен срок" се появява в протокола от Процеса на Хенри Вирц: "И той, казал Уирз, който все още зле преследвал злите си цели, установил и причинявал да бъде определен в затвора, съдържащ каза затворниците "закъсняла линия", представляваща линия около вътрешната страна на оградата или стената, ограждаща този затвор и на около двайсетина метра от и отвътре в тази ограда; и така наречената мъртва линия, която на много места беше въображаема линия, на много други места, белязани от несигурни и преместващи се ивици на [дъски, приковани] върху върховете на малки и несигурни колове или стълбове, каза той, затворникът седеше на върха на споменатото складово помещение, за да стреля и да убие някой от горепосочените затворници, които биха могли да се докоснат, да паднат, да преминат над или под […]