Защо Меркурий в риба е такъв проблем днес?

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Веднъж, когато живакът е във въздуха, той в крайна сметка попада в океаните, езерата и реките, след което се озовава в рибите, които се консумират от хората, а живакът, който се съхранява в мастните ни тъкани (като тези в мозъчните клетки) ужасни последици.

Има три основни форми на живак; по възходящ ред на токсичност те са елементарни (Hg), неорганични (HgII) и органични. Елементарният живак е този, който е твърд при стайна температура (и изглежда сребрист); тази форма се изпарява при нагряване и е токсична, когато навлиза в тялото (например когато се вдишва).

Живакът, който се намира в емисиите на електроцентралите, е комбинация от Hg и HgII и това е, което в крайна сметка се депозира в водни тела. След това Hg и HgII се трансформират (метилират) в най-опасния вид живак, органичен и по-специално метилов живак (MeHg). Доскоро не бяхме напълно сигурни как водната среда засегна такава катастрофална промяна.

Сега знаем, че някои бактерии в морското дъно, включително тези, които намаляват сулфата и желязото, са Hg метилатори (което означава, че те превръщат по-малко токсичния живак в убиеца на метилживака). Изследователите наскоро са идентифицирали протеин (hgcA) в някои от тези метаногени, като Desulfovibrio desulfuricans, че "взимаме метилова група от фолатното съединение и го предаваме на живак", като по този начин може би се образуват "ключови компоненти на пътя на метилацията на живака в бактериите".

Независимо от това, живакът се превръща в MeHg, навлиза в хранителната верига и биоакумулира (т.е. нивата продължават да се печелят по-бързо, отколкото се губят). На най-ниското ниво на веригата фитопланктонът (малките, едноклетъчни водорасли) абсорбират MeHg от околната среда, преди да бъдат изядени от малко по-голям зоопланктон. На този етап някои MeHg се асимилират, но малкото животно може да елиминира по-голямата част от него със своите отпадъчни продукти.

Въпреки това, зоопланктонът се яде от малки риби и тъй като процесът на асимилация се повтаря, повече живак се абсорбира. По-малките риби на свой ред се консумират от все по-голяма риба, а на това ниво живакът е "силно асимилиран и изгубен изключително бавно". По този начин при дългогодишни риби в горната част на хранителната верига, като червения и ахийския риба, рибата меч, walleye, marlin, скумрия, оранжев морков и акула, нивата на метилжива, особено във филетата, могат да бъдат много високи. Националният съвет по отбранителните ресурси (NRDC) препоръчва тези риби да се избягват.

Защо? Меркурий, и по-специално MeHg, е невротоксин, който се намесва както в мозъка, така и в нервната система. Особено вредно за развиващите се фетуси и малки деца, дори при ниски дози, излагането на живак при хората може да предизвика забавено развитие на разговорите и ходенето, да се намесва в вниманието и да причини умствени увреждания. Всъщност високите дози живак преди или по време на ранна детска възраст могат да доведат до глухота, слепота, церебрална парализа и умствена изостаналост.

Възрастните, които са изложени на живак, могат да страдат от тремор, загуба на зрение, скованост в пръстите и краката и дори загуба на паметта. Някои доказателства показват, че излагането на живак може дори да доведе до сърдечни заболявания.

През последните години Агенцията за опазване на околната среда (EPA) е обнародвала правила, за да помогне за намаляване на емисиите на живак и въздушни токсики (MATS) от електроцентрали. Например, емисиите на живак от инсталациите за изгаряне на въглища трябва да бъдат намалени с 90%, емисиите на киселинни газове с 88% и емисиите на серен диоксид с 41%. Агенцията изчислява, че след като стандартите MATS бъдат напълно приложени, тя ще "предотврати до 11 000 преждевременни смъртни случая и ще осигури 90 милиарда долара годишно за ползи за здравето". Очаква се разходите за петролните и въглищните електроцентрали да прилагат стандартите да достигнат около $ 9.6 милиарда всяка година.

Бонусни факти:

• Един ден на планетата Меркурий (т.е. времето, необходимо да се върти около оста си веднъж) трае 176 дни на Земята. Една година на Меркурий (т.е. времето, необходимо на Меркурий за орбита около Слънцето веднъж) е 87.97 земни дни. В този смисъл той остава ден за цяла година на Меркурий и остава вечер за една пълна година също.
• Рибите са предимно бяло месо, поради факта, че никога не се нуждаят от мускулите си, за да се поддържат и по този начин се нуждаят от много по-малко миоглобин или понякога изобщо не в никакъв случай; те плават, така че тяхното използване на мускулите е много по-малко, отколкото например една 1000 лири крава, която ходи наоколо и трябва да се справи с гравитацията. Обикновено единственото червено месо, което ще намерите на риба, е около перките и опашката им, които се използват почти постоянно.
• Гореспоменатият потенциално живачен метилиращ протеин, hgcA, присъства в поне един вид бактерии, които живеят в човешкия храносмилателен тракт.
• В допълнение към избягването на рибите с най-високи нива на живак (изброени по-горе) NRDC препоръчва следното: да се яде само 3 или по-малко месец от синята риба, чилийския морски бас, испанската скумрия, груповият и консервирания бял тон и червения тон. Други риби, които могат да се консумират малко по-често, но не повече от 6 пъти месечно, включват аляска атлантическа треска, тиква от тихоокеанския басейн, каракуда, сладководна кост, омар, махи махи, шаран, черен и ивичен бас, морска риба, консервирана парче светлина и прескачане на риба тон, кристал, кънки, саблезъби и морска пъстърва.
• Морските деликатеси, които могат да бъдат свободно изядени, включват морски дарове, моркови, хамсия, раци, лангусти, аквариуми от Атлантическия океан, пикша, херинга, мерлуза, пикша, морска риба, северна атлантическа скумрия, стриди, океански костур, сьомга, сардини, миди,, Американски сенки, Тихия океан, калмари, тилапия, пъстърва, меджид и бяла риба.