Най-младото да служи: Историята на 12 годишния Калвин Греъм

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Беше само единайсет, когато за първи път се сети, че лъже за възрастта си да се присъедини към флота. Светът беше в средата на Втората световна война и някои от неговите братовчеди умряха наскоро в битки. Греъм направи решението си. Въпросът беше как да го направя.

Започна да го бръсне, защото мислеше, че в крайна сметка ще го накара да изглежда по-стар. (И забележете: Противно на общоприетото схващане, бръсненето няма влияние върху темпа на растеж на косата или дебелината) По-ефективно той е имал приятелите си да подготвя подписа на майка си за съгласие, откраднал печата на нотариусите и казал на майка си, роднини за известно време.

Греъм по-късно си спомня, че в деня, в който се появи, за да се запише: Стоях 5'2 и тежах 125 килограма, но носех една от дрехите на по-големите ми братя и ние всички практикувахме дълбоко.

Независимо от всичките му усилия, имаше един проблем - зъболекар, който помогна да се проверят новите служители. Греъм заяви: Знаех, че ще знае колко млад съм на зъбите си … когато зъболекарят продължи да казва, че съм на 12 години, казах, че съм на 17. Накрая каза, че няма време да се забърква с мен и той върви.

На 15 август 1942 г. Калвин Греъм се заклел във ВМС. Той е бил на дванадесет години, на четири месеца и на дванадесет дни, най-младият човек, който се е включил в американската армия от Гражданската война и най-младия член на американската армия по време на Втората световна война.

След като прекарваше времето си в Сан Диего за основно обучение, той плаваше на борда на USS South Dakota като товарещ кораб за 40-милиметров пистолет срещу въздухоплавателно средство, "зелено момче" от Тексас, което скоро щеше да стане не само най-младото, най-младият украсен военен герой.

Южната Дакота, известна още като "Боен кораб Х" по време на войната, е била разрушител под командването на капитан Томас Лий Гейт, който се насочва към Гуадалканал, един от Соломоновите острови в южната част на Тихия океан. В нощта на 14 ноември 1942 г., по време на битката при Гуадалканал, бойният кораб е ударен четиридесет и седем пъти от японски огън. Една експлозия хвърли Калвин надолу по три палуби по стълбите. Той беше сериозно ранен от шрапнел, който се спусна по лицето му и свали предните си зъби. Освен това страдал от тежки изгаряния, но въпреки нараняванията си той се опитвал да спаси моряците от опасност.

Аз взех коланите от мъртвите и направих турникети за живите, дадох им цигари и ги окуражих цяла нощ. Беше дълга нощ. Той ме състари … Не се оплаквах, защото половината кораб беше мъртъв.

Заради усилията си по време на битката и подпомагането на други войници, въпреки собствените си наранявания, той получава Бронзовата звезда, както и Purple Heart.

Различията обаче не трая дълго. Една година след службата си в битката при Гуадалканал, докато неговият боен кораб е бил ремонтиран, майката на Греъм научавала за какво е бил синът й и е информирал флота за истинската му възраст.

Вместо просто да го освободи от службата си, Греъм бе хвърлен в богинята почти три месеца. Изглежда, че планът е да го задържи там, докато не му дойде времето за служба, но в крайна сметка бе освободен, когато сестра му заплаши да отиде в медиите и да им разкаже за лишаването от затвор, въпреки изключителната му служба. Греъм бе освободен, медалите му се отдръпнаха от него и след това бяха обезкуражени, което бе значително, тъй като го направи, за да не получи никакви обезщетения за инвалидност, въпреки нараняванията му.

Само на тринайсет години, Калвин Греъм е бил "ветеринар на бебето", който бързо откри, че вече не се вписва в училище. За пореден път избра живота на възрастен, омъжи се и роди дете на четиринайсет години, докато работи като заварчик в корабостроителница в Хюстън.

На седемнайсет години той се разведе и се включи в морските пехотинци. Три години по-късно той се счупи, когато падна от кея. Това злощастно събитие завърши кариерата му и го остави да продава абонаментите си за списание.

През останалата част от живота си Греъм се бори за медицинските преимущества и за чистата служба. През 1978 г. той най-накрая получил почетно освобождаване от отговорност (одобрен от президента Джими Картър), а всичките му медали освен "Purple Heart" бяха възстановени. Той също така получава възнаграждение от 337 долара, но е отказано да получава здравни помощи, с изключение на статута на инвалидност за един от двата си зъба, които е загубил по време на Втората световна война.

През 1988 г. историята му достига до общественото внимание чрез телевизионния филм "Too Young the Hero". Публикуването на неговата история принуди правителството да преразгледа случая си, а президентът Роналд Рейгън подписа законодателство, което предоставя на Греъм пълно обезщетение за инвалидност, увеличава плащанията си назад до $ 4917 и му дава $ 18 000 за минали медицински сметки, направени поради наранявания, претърпени от член на армията, Това обаче зависи от приходите от медицинските услуги. За съжаление, някои от лекарите, които го лекували, вече са умрели и много медицински сметки са загубени, така че е получил само 2,100 долара, за да покрие бившите си медицински разходи.

Калвин Греъм е починал от сърдечна недостатъчност през ноември 1992 г. в дома си във Форт Уърт, Тексас.По време на смъртта му всички декорации са възстановени, с изключение на Purple Heart. Две години по-късно неговата Purple Heart е възстановена и представена на вдовицата на специална церемония. Той също получи Военна служба медал, азиатски-тихоокеанския регион Кампания медал с бронз Battle Star устройство и Втората световна война Victory медал.