Чарлс Дикенс "Чук с чук" за детето на бедния човек - Очарователната история зад "Коледна песен"

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Дикенс е роден на 7 февруари 1812 г. в селска Англия на семейство от средната класа, превърнало се в бедност, когато баща му, чиновник на име Джон, неправилно управлявал финансите си и в крайна сметка бил изпратен в затвора на длъжниците на маршалската република. Както и практиката по онова време, по-голямата част от семейството се присъедини към него в затвора - но не и за Чарлз, който беше смятан за достатъчно голям, за да направи свой собствен път в света.

12-годишното момче е преместено в евтини квартири далеч от семейството си, отстранено от училище и изпратено до Warren's Shoe Blacking Factory. Неговата работа там е да прекарват шест дни седмично поставяйки етикети върху буркани за полиране на обувки. Неговите седмични заплати за това са били шест шилинга (около 22 паунда или 29 долара днес), с които трябваше да се подкрепи изцяло.

Освен че е трябвало да издържи безумно дълги работни часове при монотонна задача, той също е бил подложен на ужасни условия на труд, включително случаите на физическо насилие. Това обаче беше психологическата травма на ситуацията и никой изобщо не изглеждаше дори леко заинтересован от тежкото си положение, че Дикенс най-късно ще оплаква най-много, когато описва това, което смята за ниската точка в живота си:

За мен е чудесно как мога така лесно да бъда отхвърлена в такава възраст. За мен е прекрасно, че дори и след като се спуснах в бедното малко момче, откакто дойдохме в Лондон, никой нямаше достатъчно състрадание към мен - дете с особени способности, бързо, нетърпеливо, деликатно и скоро болно, телесно или психически - да предположа, че нещо може да е било пощадено, както със сигурност би могло да бъде, да ме постави на всяко общо училище. Нашите приятели, аз го приемам, бяха изморени. Никой не направи знак. Баща ми и майка ми бяха доста доволни. Те едва ли биха могли да бъдат повече, ако бях на двайсет години, разграничавах ги в гимназията и отидох в Кеймбридж.

Скейтбордът беше последната къща от лявата страна на пътя, на старите станции на Hungerford. Беше луд, потънал в стара стара къща, опиращ се на реката, буквално надхвърлящ плъховете. Облицованите с каменни стени стаи, гнилите подове и стълбището, както и старите сиви плъхове, които се гмурваха в мазето, а шумът от скърцането и скърцането им се изкачваше по стълбите по всяко време и мръсотията и разпадането на мястото се издигаха видимо пред мен, сякаш отново бях там. Броячът се намираше на първия етаж, гледайки камерите и реката. В него имаше издънка, в която трябваше да седя и да работя. Работата ми беше да покрия саксиите за пастиране; първо с парче маслена хартия и после с парче синя хартия; да ги обвърже с низ; и след това да затвори хартията близо и чист, навсякъде, докато изглеждаше толкова умен като гърне от мехлем от аптека. Когато определен брой бургети на саксии достигнаха този стил на съвършенство, аз трябваше да поставя върху всеки отпечатан етикет и след това да продължим отново с повече саксии. Две или три други момчета бяха държани на подобна длъжност надолу по стълби за подобни заплати. Една от тях се появи в една неравна престилка и хартиена шапка в първата понеделник сутрин, за да ми покаже, че използвам струна и свързвам възела. Името му беше Боб Фагин; и си позволих да използвам неговото име, дълго след това, в Оливър Туист….

Никакви думи не могат да изразят тайната агония на душата ми, докато се вмъкнах в това дружество; сравнява тези ежедневни сътрудници с тези на по-щастливото ми детство; и почувствах ранните си надежди, че ще израсна, за да бъда учен и отличен човек, смазан в гърдите си. Дълбокото възпоминание на чувството, което трябваше да бъда напълно пренебрегвано и безнадеждно; на срама, който почувствах в моето положение; на мизерията, на моето младо сърце да вярвам, че ден след ден, това, което бях научил и мислех, и се наслаждавах и повдигнах моя фантазия и моята емоция, ми минаваше, никога не се връщах повече; не може да бъде написано. Цялата ми природа беше толкова проницателна от скръбта и унижението на такива съображения, че дори и сега, прославени и галещи и щастливи, често забравям в сънищата си, че имам скъпа съпруга и деца; дори и аз съм мъж; и се скитат запустимо назад към това време на живота ми.

Освобождението от тази съдба дойде под формата на Джон Дикенс, наследявайки 450 паунда при смъртта на майка на Джон Елизабет Дикенс. С тези пари семейството на Дикенс успя да се измъкне от затвора на длъжниците (въпреки че Джон по-късно щеше да се върне там отново и вероятно много пъти, ако не беше за Чарлз, поради навика да прекарат разходите).

Това обаче не беше незабавен край на мизерната ситуация на Чарлз.Вместо да се връща в училище, той е принуден да продължи да работи в завода за изгаряне на обувки още една година, очевидно до голяма степен поради настояването на майка си, нещо, което по-късно Дикенс ще пише: "Никога след това не забравях, никога не мога да забравя, че майка ми беше топла, за да бъда изпратен обратно."

В крайна сметка обаче му беше позволено да се откаже и да се върне в училище.

След бързи награди като юрист на 15-годишна възраст и по-късно актьор в театъра, той става политически журналист, който обхваща Камарата на общините. В същото време той започва да пише първите си пиеси под псевдонима "Боз" (псевдоним, който му бяха дадени от членовете на семейството му). Неговата работа започва да придобива сцепление, прекъснато от брака на Дикенс с дъщерята на книгата му, Катрин, и публикуването на Pickwick Papers - и двете са настъпили през април 1836 г. Две години по-късно той публикува Оливър Туист и пътят на Дикенс към литературния слалом беше павиран.

През 1843 г. Дикенс е само на 31 години и вече е може би най-известният автор на деня му. Въпреки това той непрекъснато се нуждаеше от пари. Подобно на баща си пред него, той имаше навика да изглежда винаги винаги в границите на своите средства. За разлика от баща си, обаче, средствата му са значителни и като цяло нарастват с течение на времето. Това беше хубаво нещо, тъй като той също беше финансово отговорен за едно голямо семейство, което включваше съпругата му (в крайна сметка) десет деца, любовница, братя, сестри и родителите му.

Излишно е да се каже, още преди да пристигнат всичките му деца и той е заел любовница на 45-годишна възраст, той не е добре подготвен финансово да се справи с една от произведенията си, която не продава добре, което е точно това, което се случи, през 1842 г. това е бил относителен флоп - "Мартин Чузуит".

Докато излизаше на ръба на финансовата разруха, излезе доклад, съставен от един от приятелите на Дикенс, Ричард Хенри Хорн, който днес се смята за един от най-важните документи в историята на британската индустриална революция. Накратко, подробният доклад на Комисията по заетостта на децата описва крайните, нездравословни, опасни, експлоататорски и просто ужасни условия на труд, които много бедни деца бяха принудени да понесат в Обединеното кралство.

Докладът направи това по най-безпорядък начин - чрез безброй послания от първа ръка на самите деца. Истории като тийнейджър Исак Типтън, който казва, че започва да работи в въгледобивните мини на седем години, работи 12 часа на ден, 6 дни в седмицата. В хода на задълженията си той отбелязва, че редовно бива бит от по-старите миньори, но "заслужих го …"

Съществуват и по-екстремни съобщения за убийството или разтрошаването на деца поради това, че се третират като стоки за еднократна употреба, а не за хора. Например, той очертава практиката на децата да се катерят в индустриални машини, за да направят неща като премахване на конфитюри, като в доклада се отбелязват случаите, в които отстраняването доведе до смъртта на детето, когато машината започне отново с тях, все още вътре в нея.

На всичкото отгоре имаше истории за млади момичета, работещи в шивашки цехове, шиващи с кървящи пръсти - 16 часа на ден, 6 дни в седмицата.

Най-шокиращото от всичко, което се очертава в огромния доклад, е, че тези условия не са изключения, а по-скоро правилото за децата на бедните в новоиндустриализираната Великобритания.

Докладът сякаш разкриваше чрез многобройни примери една често срещана идея за бедните - че те бяха само бедни, защото бяха мързеливи, пияни, по своята същност неморални, липсваха в разузнаването или бяха деформирани по някакъв начин. По този начин на мислене предложената държавна помощ за такива лица беше умишлено сурова - подобна на 1834 Закон за изменение и допълнение на Закона за лошите права, които спряха държавната помощ за бедните, освен ако не отидоха в една работна станция, като споменатите институции имаха за цел да действат като обезкуражаване от това, че са бедни, за да помогнат на нуждаещите се.

Поради това, като "фабричен крал" Ричард Оастлър отбелязва, работните къщи по същество се превръщат в "затвори за бедните". Семействата са разделени в работни помещения, а осигурената работа обикновено е невероятно изтощителна, с малко храна, дадена за поддържане на обитателите. Освен това майсторите на трудовете били умишлено жестоки и злоупотребявали с онези, които живеели в техния дом. В края на краищата, ако работните условия бяха напълно хуманни, това само насърчаваше хората да останат мързеливи и неморални, което, разбира се, беше причина за тяхното бедност на първо място …

Както можете да си представите от всичко това, имаше чести скандали, които се появиха за различни работни къщи, като например съобщенията, че гладуващите жители са принудени да ядат гниеща плът само за да оцелеят.

Не е изненадващо, както провъзгласиха неназованият благотворителен адвокат в Коледна песен, работни къщи са места, които много "предпочитат да умрат", отколкото да отидат. На тази бележка, фактът, че загубата на работа може би означаваше да се наложи да отидеш в една работна станция, беше нещо, което много собственици на бизнес използват, за да експлоатират допълнително своите работници.

Това ни води до известната забележка на Скрудж: "Ако предпочитат да умрат, по-добре да го направят и да намалят излишъка от населението".

Докато това ни се струва днес, за да демонстрираме ясно, че Скрудж е истински злодей - не е нещо, което нормален човек някога би помислил - това не беше вярно в деня на Дикенс. Освен популярната идея, че бедните хора са били само бедни поради собствените си пороци, друга популярна представа е била намекнато от преподобния Томас Робърт Малтус в неговия прочут 1798 Есе за принципите на населението, В него той пише:

Силата на населението е толкова по-превъзхождаща от силата на Земята да произвежда живот за човека, че преждевременната смърт трябва в някаква форма или друго посещение на човешката раса. Жертвите на човечеството са активни и способни министри на обезлюдяването.

По-нататък той отбелязва, че "по-висшата сила на населението е потисната от морално въздържание, порок и мизерия … Но във всички общества, дори и тези, които са най-зловещи, тенденцията към добродетелен привързаност е толкова силна, че има постоянно усилие към увеличаване на населението. Това непрекъснато усилие непрекъснато води до подчиняване на по-ниските класове на обществото и предотвратяване на всяко голямо постоянно подобряване на тяхното състояние …"

Главната му важна точка беше, че пренаселеността неизбежно ще доведе до по-ниски заплати и влошаване на условията на труд чрез повече налични работници, докато едновременно с това недостигът на храна ще доведе до по-скъпи препитания. Крайният резултат от всичко това би бил глад и болест, тъй като населението се разраснало извън това, което би могло да бъде адекватно поддържано от наличните ресурси.

В крайна сметка това увеличение на глада и болестите ще доведе до намаляване на населението, намаляване на случаите на глад, болести и т.н. Да се направи нещо, за да се спре естественото умиране на населението от бедните, като даването на широка държавна помощ на бедните хора, да направят проблема по-лош за всички, като задържат повече хора живи и развъждащи.

По този начин, според него, законите, които се стремяха да помогнат на бедните хора, в действителност не помогнаха на никого, когато погледна голямата картина и наистина пострада обществото като цяло.

Не е изненадващо, че забележката на Скрудж, че е най-добре бедните да "умрат и да намалят излишъка от населението", обикновено се смята за насочена към мнозина, които използват идеи в " Принципи на населението да морално оправдават да не помагаме на нуждаещите се в наши дни. Това, разбира се, е един аргумент, който Дикенс отнема малко време, за да осъди изрично кога,

Човек, ако човек е в сърцето си … не вярвай на това зло, докато не откриеш какво е излишъкът и къде е. Ще решите ли какво ще живеят хората, кои ще умрат? Възможно е, че пред очите на Небето вие сте по-безполезни и не сте способни да живеете, отколкото милиони като детето на този беден човек. О, Боже! да чуеш насекомото на листа, за да произнасяш твърде много живот сред гладните му братя в праха!

(Самият Малтус бил доста обезпокоен от обвиненията на онези, които смятали, че се застъпва за прекратяване на всяка благотворителна дейност и че не е съпричастен към тежкото положение на бедните. Той твърди, че една от основните му цели е да се опита да илюстрира източника на проблем и по този начин да помогне да се намери решение чрез неща като контролиране на раждаемостта и гарантиране, че ресурсите са достатъчни, за да подпомогнат растежа на населението преди това да се случи.)

Във всеки случай, Дикенс, както и много други, беше възмутен от това, което прочете в доклада на Комисията по заетостта на децата, и Втори доклад публикувана през 1843 г. - с историите, които може би са по-силни от него, отколкото повечето богати индивиди, които самият си опит като детски работник. В края на краищата, това вероятно би било неговата собствена съдба, ако не и наследството от баба му.

Малко след четене на Втори доклад, Дикенс заявил на един д-р Саутуд Смит, че ще даде "удар с чук" от името на Бедното дете на детето.

Скоро обаче той се убеди, че най-добрият начин да се направи това не беше, както той първоначално възнамеряваше, да публикува философска брошура по темата, която той предложи да озаглави "Обжалване пред английския народ от името на бедния човек Дете ". По-скоро той реши да напише история, илюстрираща точките, които искаше да предаде.

На превключвателя Дикенс пише на д-р Смит,

бъдете сигурни, че когато го знаете и видите какво правя и къде и как, със сигурност ще почувствате, че един шейкър е слязъл с двайсет пъти по сила - двадесет хиляди пъти силата, която бих могъл да упражня, като следвам първата ми идея. Дори и напоследък, когато ви писах на другия ден, не бях обмислял средствата, които ще използвам сега, моля те. Но те ми бяха предложени; и аз се препасах за изземването им, както ще видите в подходящо време.

Това е всичко, което поставя на Дикенс най-известната му работа, която започва да пише през октомври 1843 г., завършвайки само за шест седмици. Побуването в завършването на историята беше както защото имаше нужда от пари бързо, но и защото имаше намерение да я превърне в коледна приказка.

По това време Коледа беше смятана за нещо като "второстепенна" почивка в голяма част от Великобритания. Обаче празникът започна да вижда нещо като възход в популярността като празнично събитие във Великобритания, започвайки от началото на 19-ти век - нещо, което Дикенс се надяваше да се възползва, като го използва за бърз спад в продажбите, за да допълни умиращия си доход.

Също толкова важно, имаше и понятие, макар и не толкова популярно, колкото и след това Коледна песен бе публикувано, че Коледа трябва да е време на благотворителност, което съвпадна добре с точката, която се опитва да преодолее в новелата. Както сам пише Дикенс Коледна песен (изречено от Фред, златният племенник на Скрудж):

Но аз съм сигурен, че винаги съм мислил за времето на Коледа, когато се е отделил от благоговението поради своето свещено име и произход, ако нещо, което принадлежи на него, може да бъде различно от това - като добро време; любезно, прощаващо, благотворително, приятно време; единственият път, в който знам, в дългия календар на годината, когато мъжете и жените изглежда с едно съгласие да отворят свободно своите затворени сърца, и да мислим за хората под тях, сякаш наистина са съседски пътници до гроба, а не друга раса от същества, свързани с други пътувания.

И така, на 19 декември 1843 г. "Чарлз Дикенс" Коледна песен беше публикувано. Оригиналният максимум от 6 000 копия е продаден до Коледа, а книгата се продава много добре, като 13 официални издания са публикувани до края на следващата година.

За съжаление за Дикенс печалбите не бяха почти толкова, колкото първоначално очакваше. По причини, които не са напълно ясни днес (и нещо, което от време на време критикуваше за ирония, че цената на книгата е недостъпна за никой от бедните), той настоява, че физическата книга е награда сама по себе си; изхвърляйки първоначално ясно обвързани копия, той постановява, че задължителното свързване трябва да бъде първокласно със златни букви върху гръбнака и предния капак. Страниците трябваше също така да бъдат златисто позлатени, придружени от четири пълни страници с цветни ръчни орнаменти, четири дърворезба, а заглавните страници бяха отпечатани с яркочервено и зелено мастило.

Всичко това се оказа с висока цена, което води до значителни разходи, надвишаващи първоначалните прогнози. Както споменахме, това също така цени книгата извън обхвата, който някога сред бедните би могъл да си позволи, макар че може би Дикенс нямаше нищо против това; докато книгата е технически за бедните в известен смисъл целевата си четена публика по този въпрос всъщност бяха онези, които бяха малко по-заможни - може би обяснявайки своя избор да не похарчи никакви разходи в конструкцията на физическата книга, за да й помогне да привлече по-голямо внимание към богатия, изглеждащ сам.

Каквато и да е истинската му мотивация, независимо от книгата, която продава добре, първоначалната висока производствена цена го остави с маргинална печалба от само £ 230 от първия манш (около 20 000 паунда днес), което според съобщенията е около четири пъти по-малко, отколкото е имал очакван.

Впоследствие безброй фалшификатори публикуват и продават историята сами (силна защита на авторските права, която всъщност не е нещо, по това време), допълнително възпрепятствайки печалбите си в по-късни издания, въпреки че той ще продължи да натрупва печалба за книгата благодарение главно на четенията на историята, в която Дикенс играе ролята си, докато чете.

Въпреки че първоначално не постигаше целта за решаване на финансовите си затруднения (макар и да го е помогнал поне), книгата имаше очаквания ефект върху обществото, Списание "Джентълмен" през пролетта на 1844 г. това Коледна песен е пряко отговорен за значителното увеличение на благотворителното дарение, настъпило във Великобритания през месеците след публикуването на книгата.

Както се отбелязва британският автор G.K. По-късно Честъртън ще обяви,

Красотата и истинското благословение на историята не се крият в нейния механичен сюжет, покаянието на Скрудж, вероятно или невероятно; те лежат в голямата пещ на истинско щастие, което свети през Скрудж и всичко около себе си … Независимо дали Коледните видения ще превърнат Скроуе или не, те ни преобразуват …

Бонус Факт:

Докато никой не знае със сигурност, тъй като Dickens изглежда не спомене в една форма, която е оцеляла до днес в разсъжденията си под името "Ebeneezer Scrooge", се предполага, че неговият избор на това име е много умишлен. Първоначално, Scrooge, име, което на пръв поглед е измислено от самия Дикенс, се смята, че е извлечено от сега изчезнала английска дума "scrouge", която означава "да изтръгнеш или натиснеш". Подкрепата за това понятие се съдържа в началното описание на героя, като човек, който "беше хваната ръка в камерата … изстискване, изтръгване, изтръгване, остъргване, свирене, алчност, стар грешник!"

Що се отнася до името "Ebeneezer", произходът на това име нямаше да бъде загубен за многото му религиозни фенове. Това произлиза от иврит за "камък" и "помощник" - по този начин "камъкът на помощта". В споменаването си в Библията конкретният камък Eben-haezar е бил използван като символ на възпоменание за израелската поражение на филистимците с помощта на божествената помощ. По този начин се предполага, че изборът на Дикенс за име на героя е бил избран, може би, тъй като самият Скроеж щеше да функционира като нещо като "камък на възпоменание" за всички - да помага на хората да помнят да поддържат дух на благотворителност не само на Коледа, но през цялата година.

Дали това е било намерението на Дикенс или не, друг интересен избор на думи, който не е познат на мнозина днес извън тази история, е думата "хамут". И така, какво е лудост? Тогава тази дума просто означаваше нещо (или някой), което е било измамник или измама. Следователно, когато Скрудж нарече Коледа прав, той нарече цялата идея за празника измама.