Идеята за столица - как купчина неплатени сметки доведе до Вашингтон, D.C.

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Вероятно знаете, че "Д.С." във Вашингтон, Д.С., означава "област Колумбия" и че районът не е част от нито една държава. Но знаете ли защо основателите на Америка поставиха такова значение върху създаването на капитал извън някоя държава? Дължим всичко на купища неплатени сметки.

ЕВОЛЮЦИЯ НА РЕВОЛЮЦИЯТА

През април 1783 г. Конгресът на САЩ (известен още като Континентален конгрес) даде предварителното одобрение на Парижкия договор, който, ако бъде ратифициран от Англия и Съединените щати, ще приключи революционната война след осем дълги години на борба. Окончателната ратификация беше още една година, но беше ясно, че войната свърши, а американските колонии бяха спечелили. Това беше добра новина за колониите … но не непременно за войниците, които бяха извършили битката, защото не беше ясно дали някога ще им бъде платено за годините им на служба и жертва.

Конгресът имаше огромни дългове, за да финансира военното усилие, и нямаше реално средство за връщане на парите. Членовете на Конфедерацията, която служи като американска конституция от 1781 г., докато тя беше заменена от Конституцията на САЩ през 1788 г., даде на Конгреса властта да обяви война и властта да вдигне армия, за да се бори с нея. Но това не даде на Конгреса силата да налага данъци. Без тази власт нямаше как да вдигне парите, необходими за да плати военните си дългове. Конгресът може да поиска от държавите да дадат своя принос, но не може да ги принуди да го направят. Щатите бяха изкарали огромни военни дългове, които трябваше да бъдат възстановени.

BEG, BORROW, STEAL

Много войници са били платени с IOUs или изобщо не. Материалните им потребности също често не бяха удовлетворени. През зимата на 1777 г. например близо една четвърт от 10 000 войници, които се настаняват в долината Фордж, почина там - не от борба, а от недохранване, излагане и болести. "Днес имаме не по-малко от 2873 мъже в лагера, които не са годни за работа, защото са боси и по друг начин голи", заяви генерал Джордж Вашингтон с писмо два дни преди Коледа през 1777 г.

БЕЗПЛАТНО … ЗА СЕГА

Войниците със средствата за това са се издържали по време на войната, а когато парите им свършили, те са натрупали собствени дългове. Сега, след като са проляли кръвта си, за да осигурят свободата на Америка, те са изправени пред перспективата да загубят собствената си свобода в затвора на длъжниците, веднага щом бъдат освободени от армията. "Ние сме носители на всичко, което могат да понесат хората", пише една група войници в петиция до Конгреса в началото на 1783 г. "нашата собственост се изразходва, нашите частни ресурси са в края".

В отговор на това и на други искания за заплащане от войниците, Конгресът можеше да предложи само неясни обещания, за да изпълни задълженията си да ги плати … някой ден.

В ДВИЖЕНИЕ

На 19 юни 1783 г. група от около 80 неплатени военнослужещи, разположени в Ланкастър, Пенсилвания, се бунтува и започва да марширува 60 мили до Филаделфия, тогава столицата на нацията, да поиска плащане от Конгреса лично. Докато тръгваха към града, още войници изоставиха постовете си и се присъединиха към похода. Конгресмените, които се срещнаха в Държавната къща (известна днес като зала за независимост), се опасяваха, че ако войниците стигнат до Филаделфия, ще се обединят с войници, разположени в града. След това бунтът може да бъде достатъчно голям, за да събори правителството, като прекрати демократичния експеримент на Америка, точно както започна.

Конгресът нямаше свои военни сили, за да призове за защита. Когато войната свърши, континенталната армия се беше разпаднала и командването на войниците се върна в щатите, всяка от които имаше свои милиции. Александър Хамилтън, тогава конгресмен от Ню Йорк, призова правителството на Пенсилвания - Върховният изпълнителен съвет - да изпрати държавната милиция да защитава Конгреса, но съветът отказва да го направи. Ако и докато войниците не станат жестоки, Конгресът ще трябва да се погрижи за себе си.

Дотогава, разбира се, вероятно ще е твърде късно.

ВЪРХУ ЛИНИЯТА

След като беше отхвърлен от Върховния изпълнителен съвет, Хамилтън изпрати помощник-военния секретар, майор Уилям Джаксън, да се срещне с войниците на границите на града и да се надяваме да ги върне обратно. Нито един такъв късмет - войниците тръгнаха покрай Джаксън и, както се опасяваха, се сблъскаха с войници, разположени в града. Тълпата, която сега наброява около 400 ядосани (и благодарение на щедростта на симпатичните механици, пияни) мъже, нахлула няколко арсенала и заловила оръжията вътре. После тръгна към Държавната къща и я заобиколи, докато Конгресът се срещаше вътре.

равен резултат

Отмъстителите подадоха молба до Конгреса, заявявайки своите искания и заплашвайки, че ако те не бъдат посрещнати в рамките на 20 минути, "разгневеното войничество" ще вземе въпросите в собствените си ръце. Колкото по-нестабилна е ситуацията, Конгресът отказва да се подчини на исканията на войниците, нито пък ще се съгласи да преговаря с тълпата или дори да отложи за деня. Вместо това, той продължи с обикновения си бизнес за още три часа, след това се оттегли в обичайното време и напусна сградата за подигравките и жаждата на войниците навън.

Тази вечер конгресът се събра в дома на президента на Конгреса Елиас Будинът.Там тя прие резолюция, осъждаща бунтовниците и настоявайки Върховният управителен съвет на Пенсилвания да нареди на държавната милиция да разпръсне тълпата. Ако Съветът отказа, конгресът предупреди, че ще напусне държавата и ще се събере в Трентън или Принстън, Ню Джърси. И ако Пенсилвания откаже да гарантира сигурността на конгресмените в бъдеще, никога повече няма да се срещне в града.

ВРЕМЕ ЗА ТРЪГВАНЕ

На следващата сутрин Александър Хамилтън и друг конгресмен, Оливър Елсуърт, предадоха резолюцията лично на председателя на Върховния изпълнителен съвет Джон Дикинсън. Но Дикинсън симпатизира на неплатените войски и се опасява, че милицията от Пенсилвания, съставена от ветерани от Революционна война, ще откаже да стреля срещу братята си, ако им бъде заповядано да го направят. Дикинсън отказа да предприеме действия.

Без никаква помощ, идваща от държавното управление, Конгресът се възползва от заплахата си и се евакуира в Принстън. Тя остана там само месец, преди да се премести в Анаполис, Мериленд. Една година по-късно, през 1785 г., тя се премества в Ню Йорк. Тя все още е там през юни 1788 г., когато Конституцията на САЩ замени Конфедерацията. Новата конституция даде на Конгреса властта да налага данъци, което накрая позволи да плати сметките си.

STAND DOWN

Дотогава, разбира се, бунтът беше дълъг. Върховният управителен съвет на Пенсилвания накрая призова държавната милиция да разпръсне бунтовниците и веднага след като войниците получиха думата, че милицията е на път, те сложиха ръцете си и се върнаха в базите си. Те никога не са стреляли или са убивали само един човек в гняв, което е една от причините, поради които "Пенсилвания Манастир от 1783" до голяма степен е забравена днес.

Но бунтът имаше голямо влияние върху американската история, защото конгресмените, които се озоваха заобиколени от въоръжена, ядосана (и пиянска) тълпа, без никой да им помогне, бяха решени, че настъпилата демокрация никога няма да се изправи срещу такава заплаха. "Бунталфийската бунт … породи идеята, че националната столица трябва да се помещава в специален федерален район, където никога няма да издържи на милостта на държавните правителства", пише авторът Рон Чернов в биографията си на Александър Хамилтън. Когато делегатите се срещнаха в иранската държава в Пенсилвания през 1787 г., те вмъкнаха в член 1, раздел 8 от Конституцията на САЩ параграф, който дава на Конгреса властта "… да упражнява изключителното законодателство във всички случаи, такъв квартал (не по-голям от десет квадратчета Майлс), който може да се превърне в седалище на правителството на Съединените щати, чрез преотстъпване на отделни държави и приемане на конгреса."

ДЕТАЙЛИ, ПОДРОБНОСТИ, ПОДРОБНОСТИ

Американската конституция обаче не посочва къде трябва да се намира столицата или дори да изисква да бъде установен. Всичко, което каза, е, че такъв град може да бъде създаден и ако е така, Конгресът ще упражнява изключителен контрол върху него, включително и да осигурява сигурността му. Дали такъв град ще бъде построен - и ако е така, къде - ще бъде предмет на битки.

БОРБА СРЕЩУ

Американската конституция не изисква нов федерален град да бъде изграден от нулата. Всичко, което каза, беше, че Конгресът, ако искаше, може да създаде федерален квартал "не повече от десет мили квадрат" (място на десет мили широк и десет мили дълъг, за общо 100 квадратни мили), където ще има изключителна юрисдикция. Най-простото и най-евтино решение би било да се определи част от съществуващ град, като Филаделфия, Бостън или Ню Йорк, като федерален район, а въпросният град и държава да се откажат от юрисдикцията на Конгреса.

Повече от един град признава финансовите и други ползи, които биха се натрупали от предоставянето на сайта за новия национален капитал. Филаделфия, тогава най-големият град в страната, беше очевиден избор. Континенталният конгрес се срещна там по време на войната, както и Декларацията за независимост и Конституцията на САЩ бяха подписани в Държавната къща (зала "Независимост"). И въпреки че Конгресът е обещал, че никога няма да се върне в града след Пенсилвания от 1783 г., делегацията в Пенсилвания имаше желание да прости и да забрави. Ню Йорк Сити е служил като столица на нацията от 1785 г. насам, а известни нюйоркчани като Александър Хамилтън, сега секретар на съкровищницата, искат да бъде наречен постоянната национална столица.

ДОЛУ ПОД

Защо тогава нито един град не кимна? Тъй като южните държави не харесаха идеята за някакъв установен градски център, да не говорим за един на север, който да служи като национална столица. Селският аграрен юг беше подозрителен за големите градове и за търговците, банкерите, производителите, брокерите и други, които живееха там.

Южните държави също бяха решени да запазят институцията на робството, която излезе на север. Конгресните делегации от Юга се опасяваха, че ако столицата се намира в северния град, робството ще бъде под постоянна атака. Южните конгресмени също се притесняваха, че ако принудиха робите си да живеят с тях в Ню Йорк или Филаделфия, докато Конгресът се намираше на заседание, наличието на голям брой аболиисти и освободени роби в тези градове щеше да улесни изтичането на робите. (Джордж Вашингтон имаше същия страх, той се реализира през 1796 г., когато една женска роб, наречена Oney Judge избягала от президентското домакинство и никога не се връщала.)

В ГЛАВА

Тъй като Съединените щати обсъждаха къде да поставят столицата, тя се бори и с много по-трудно предизвикателство: странните дългове на революционната война в страната.Благодарение на ратификацията на Конституцията през 1788 г. Конгресът вече имаше правомощия да облага, което му дава възможност да генерира приходи, за да изплати дълга си. Със сигурност щеше да се нуждае от това. Нацията беше почти фалирала. През 1790 г. военният дълг на федералното правителство възлиза на 54 млн. Долара (еквивалента на около 1,2 млрд. Долара днес) в момент, когато населението на Съединените щати е било по-малко от четири милиона души. Индивидуалните държави също са втрупали милиони долари в дълг, повече от 25 милиона от които са все още неизплатени.

Как да се възстановят всички тези пари - и наистина дали изобщо да се изплати - беше обект на много дебати. Много американци чувстваха по-силна вярност към своите държави, отколкото до новия съюз; те щяха да се погрижат малко, ако националното правителство не изпълни задълженията си. Някои държави вече са се отказали от задълженията си. Ню Йорк спря да плаща лихви по своите облигации, за да намали пазарната им стойност, след което ги купи обратно за песен, за да избегне изплащането на парите в пълен размер.

ФОРТЪТ НА ВОДИТЕЛИТЕ

Усложнявайки проблема, бяха хилядите IOUs, които бяха издадени на войници от революционната война вместо заплатата им. Много войници, или от отчаяние, или просто от отчаяние, че някога ще бъдат платени, са продали своите IOUs на спекулантите за пари на долара. Ако сега се изплатиха IOUs, спекулантите, а не войниците, щяха да се възползват. Защо да не изпълнявате задълженията си и да намерите друг начин да платите войниците директно?

КРЕДИТНА ИСТОРИЯ

Александър Хамилтън, конгресменът в Ню Йорк, на когото Джордж Вашингтон е назначил секретар на хазната през 1789 г., се чувстваше по друг начин. Той вярваше, че ако младата страна ще се развива, ще се нуждае от достъп до капитал и изобилие от него. Ако искаше да заеме парите при благоприятни лихвени проценти, трябваше да демонстрира на кредиторите, че винаги ще погасява дълговете си.

Секретарят на финансите се вдъхнови от британците, които бяха построили Кралския флот с назаем пари и след това използваха флота, за да разширят британската империя на всеки ъгъл на земното кълбо. Репутацията на Англия за почитане на нейните дългове бе безспорна; държавните облигации се смятали за добри като пари в брой. Хората дори биха могли да ги използват като обезпечение за заеми, които внесоха още повече пари в британската икономика.

ВСИЧКИ ЗА ЕДИН, ЕДИН ЗА ВСИЧКИ

Хамилтън вярва, че е важно федералното правителство да поеме отговорност не само за своите собствени дългове, но и за тези на държавите, и да ги консолидира в един и същ обем от военни дългове, които ще бъдат изцяло изплатени. Тъй като всички са се възползвали от Революцията, разсъждавал, всеки би трябвало да се занимава с това, а не само с държавите, които са извършили повечето от битките (и по този начин повечето от заемите).

През януари 1790 г. Хамилтън публикува идеите си Първият доклад за публичния кредит, който той представи на Конгреса. Планът му отначало предизвика силна опозиция; някои държави, като Вирджиния и Северна Каролина, вече са платили по-голямата част от военните си дългове и се отказали да плащат за втори път, за да уредят дълговете на други държави като Масачузетс и Южна Каролина. И никой не се наслаждава на идеята за обогатяване на спекулантите за сметка на бедните ветерани от революционната война.

Хамилтън вярваше, че да се възползва от IOUs, дори тези, които са били продадени на спекулантите, е необходимо зло. Единствената причина, която IOUs бяха продали за част от стойността си, твърди той, е, че хората са поели, че правителството никога няма да плати. Доказването на намерението на правителството да изпълни задълженията си ще попречи на тези дългове да продават отново част от тяхната номинална стойност, лишавайки бъдещите спекуланти от възможността да се възползват от диви люлки в тяхната стойност. (Хамилтън също се възхищаваше от спекулантите, защото показаха вяра в новото правителство и рискуват да си купят пари, за да си купят парите, които толкова много хора смятаха за безполезни. Вярваше, че заслужават да бъдат възнаградени за това, че поемат риска.)

Благодаря … НО НЕ БЛАГОДАРЯ

Тъй като планът на Хамилтън за изплащането на дълга излиза през Конгреса през първите месеци на 1790 г., той губи някои ключови предварителни гласове, благодарение на силната опозиция на такива светила като държавния секретар Томас Джеферсън и Джеймс Медисън, тогава влиятелен член на Конгреса. И двамата бяха от Вирджиния, аграрна южна държава, която тогава беше най-гъсто населената в Съюза.

За разлика от Хамилтън, Джеферсън и Мадисън не бяха вдъхновени от британския модел на световна империя, управлявана от едно правителство в Лондон. Те смятат Съединените щати за нещо по-близко до това, което днес са Европейският съюз и Обединените нации: коалиция от независими, суверенни държави, свързани (когато е необходимо) със сравнително слабо централно правителство. Джеферсън и Мадисън се опасяваха, че финансовият план на Хамилтън ще укрепи федералното правителство за сметка на държавите. Те също така симпатизираха на ветераните от революционната война и искаха да видят, че те, а не спекулантите, са били изплатени в пълен размер.

ДВОЙНИ ПРОБЛЕМИ

Един от двата велики въпроса за деня - къде да поставим столицата и как да се справим с дълговете от революционната война - беше достатъчно раздразнително, за да разпусне крехката нова нация точно както тя се появяваше. Защо не се случи това? Тъй като толкова зле, колкото Александър Хамилтън искаше да види Ню Йорк или някой друг Северен град като национална столица, той искаше още повече планът му за плащане на дълга. И толкова, колкото Джеферсън и Мадисън отвратиха дълга на Хамилтън, те разбраха, че Америка, която не изпълнява задълженията си, е още по-зле.Те бяха готови да подкрепят плана на Хамилтън, но те имаха цена: искаха новият столичен град да се намира някъде в селския юг.

ХРАНА ЗА ДЪРЖАВАНЕ

Това беше сделката, която бе изработена на известна вечеря, която Джеферсън бе домакин на Хамилтън и Медисън в дома си в Ню Йорк през юни 1790 г. Там Хамилтън се съгласи, че столицата ще бъде разположена някъде по протежение на 65-километровия участък на Потомак River, на границата между Мериленд и Вирджиния, с точния сайт, който ще бъде избран по-късно. В замяна Джеферсън и Мадисън се съгласиха, че Мадисън ще закръгли гласовете, необходими за получаване на плана за плащане на дълга на Хамилтън чрез Конгреса. За да спечели подкрепата на делегацията в Пенсилвания, беше договорено, че Филаделфия ще служи като временна столица за десет години, докато се изгражда постоянен капитал.

Законопроектът, в който се поставя столицата на Потомак, се нарича "Закон за пребиваването". тя премина през двете къщи на Конгреса в началото на юли 1790 г. и бе подписана от президента Джордж Вашингтон на 16 юли. Дългосрочният план на Хамилтън бе подписан със закон няколко седмици по-късно.

Законът за пребиваването също уточни, че Вашингтон ще реши точно къде ще се намира федерален град Потомак. Той избра място само на 15 мили северно от своето имение на връх Върнън. През 1791 г. новият град е наречен Вашингтон в негова чест, а федералната окръга в неговата цялост е наречена Колумбия.

Останете (само малко по-дълго)

Една от причините, поради които Пенсилвания е била склонна да гласува за плана в замяна на това, че Филаделфия е наречена "временна" столица, е, че много Пенсилвания смятаха, че няма да бъдат временни. С толкова много пари, необходими за плащане на дълговете от революционната война, колко ще бъде оставено, за да се изгради новата столица? Вашингтон, Д. К., трябваше да бъде завършен до 1800 … но какво ще стане, ако строителството изостана? Длъжностните лица в Пенсилвания бяха толкова сигурни, че новата столица никога няма да бъде завършена, че започнаха да строят свои сгради, за да поберат федералното правителство, включително къща за президента, да примами правителството да остане във Филаделфия за добро.

И въпреки че държавата е премахнала робството за десетилетие чрез Закона за постепенно премахване от 1780 г., този закон изрично изключва от закона роби, притежавани от членове на Конгреса. Това означава, че конгресмени от робски държави могат да доведат своите роби в Пенсилвания, без да се страхуват, че ще спечелят свободата си по закона. (Ромите все още могат да избягат към свободата - а мнозина - но поне нямаха средства да получат свободата си чрез правната система.)

ФИЛАДЕЛФИЯ СВОБОДА

Сградата на Вашингтон, Д.С., всъщност изостана и сигурно имаше много време, когато изглеждаше, че проектът ще завърши с неуспех. Кой знае? Филаделфия може би е била наречена постоянна столица, ако не беше още един проблем: комари. През август 1793 г. Филаделфия е била засегната от епидемия от жълта треска - първата от 30 години и далеч по-лоша от предишната. Десета от населението почина само за три месеца, а други две трети са напуснали града, оставяйки го виртуален град на призраци.

Джордж Вашингтон се отказа от Гемтантаун, на десет мили от града, и отправи там изпълнителния клон за около месец, докато се премести в планината Върнън през септември. Той оцеля от епидемията, но четирима от слугите му не го направиха.

Никой не е разбрал по това време, че комарите са били носители на жълта треска, но когато болестта се е върнала във Филаделфия през 1797, 1798 и 1799, хората са предположили, че нещо трябва да се обърка с града, може би климатът или въздухът, или водата. Каквото и да беше, какъв малък шанс Филаделфия имаше за оставането на столицата, беше изчезнал завинаги. Когато 1800 се разтърси и Вашингтон, Д.С. все още не беше завършена, федералното правителство продължи напред и се премести там.

Не беше идеално, но беше по-добре, отколкото да остане във Филаделфия.