Защо хората нямат толкова коса, колкото другите примати?

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Едно ранно обяснение защо само ние сме единствените относително "голи" маймуни е хипотезата за водната маймуна. Първият плаващ, предназначен от патолог Макс Уестенхофер през 1942 г., идеята стана популярна през 60-те години на миналия век след приемането му от морския биолог Алистър Харди, писателя Илейн Морган и зоолога Дезмънд Морис.

По същество, теорията за водната маймунка твърди, че за кратко време в нашата еволюция нашите предшественици се наслаждавали на полуводно съществуване (т.е. живеели близо до вода и прекарвали много време за плуване, блата и гмуркане за храна). В подкрепа на теорията те твърдят, че ние проличаваме косата (която би била само плъзгане във водата) и добавя, както и другите морски бозайници, слой от телесна мазнина. Убедително в своята простота, теорията е до голяма степен дискредитирана, най-вече защото няма доказателства (като например в изкопаеми горива), които да я подкрепят.

Изследването на генетиката на хората и въшките обаче е доказателство, че по някаква причина, нашият предшественик Хомо еректус загуби косата си, докато живееше в африканската савана преди около един милион години. Като се има предвид местоположението и климата, това доведе някои еволюционни биолози да разберат, че докато "тичате наоколо и се изпотявате" в този горещ климат, Хомо еректус изсипва тежката си коса, за да насърчи охлаждането, като улесни потенето.

Тази теория има някои дупки, включително, че много видове маймуни, които живеят в саваните днес, са много космати, както и факта, че макар по-малко косми през деня да помогнат за поддържането на тялото готино през нощта, това би било много по-трудно да останеш топло. Също така отслабвайки от тази хипотеза е фактът, че най-близкият ни роднина, шимпанзе, също има по-малко косми, отколкото би трябвало за неговия размер (включително много малко на главата), но вместо да живее на горещата савана, той живее в по-хладни джунгли.

Третата популярна теория е, че изхвърляме гъстата коса, която прави тялото ни по-привлекателен дом за страховитите роботи, които обичат да празнуват кръвта си (мислят въшки, кърлежи и бълхи) и разпространяват болести. Отвъд превенцията на заболяванията, която като че ли е голям инструмент за естествена селекция, с течение на времето голата кожа също ще сигнализира на потенциалните партньори, че имаме по-малко паразити, което ни прави по-вероятно да бъдем здрави и следователно по-добър партньор. Според тази теория голата кожа беше избрана, докато стане норма.

Друга интересна хипотеза е свързана с относително дългото ни детство, в което запазваме определени младежки черти доста по-късно от възрастта, когато други маймуни щяха да се развият; според тази теория се смята, че ние просто никога не губим чертата на младостта без косми. Забележително е, че втората най-малка косматка маймуна, шимпанзето, подобно на нас, се развива бавно, като жените не достигат репродуктивна възраст до около 13-годишна възраст.

Една пета теория, която получава повече внимание напоследък, предлага да загубим косата, улеснявайки по-добрата комуникация - сигнализиране по аспекти на кожата и изражения на нашите лица. Както разказва антропологът Барбара Кинг, "ние, хората, притежаваме цялото платно на кожата". За разлика от много бозайници, които могат да видят само ограничена гама от цветове като синьо, жълто и понякога зелено, хората могат да видят много по-широк масив; това е така, защото хората имат допълнителен конус в нашите ретини (трихроматични в сравнение с дихроматични), които ни позволяват да възприемаме и цветовете в червено-зелената зона. Като цяло, нашият трети конус ни позволява да различим розовото от руж, жълтото от жълтеница и лилавото на натъртване, всички от които дават еволюционно предимство.

Интересно е, че други примати от Стария свят също имат трицветно цветно зрение и макар и не в еднаква степен, по-малко косми, особено на лицата им, когато се сравняват с бозайници и примати от Новия свят, които са монохромни или дихроматични.

Бонусни факти:

• Въпреки че сме загубили гъстата си палто, все още имаме колкото се може повече косми по тялото си, колкото бихме очаквали да открием на всяка маймуна с подобен размер, а само днешната човешка коса (поне за повечето от нас) е забележително хубава. Учените не са сигурни защо сме запазили тези фини косми, въпреки че последните проучвания в "биологията на насекоми с кръв" могат да хвърлят светлина.
• Очевидно космите по тялото възпрепятстват кръвопреливането по два начина: (1) космите откриват движението на робота, като ни предупреждават за неговото присъствие и водят (надяваме се) на бързото му погиване; и (2) космите са пречки, които възпрепятстват пълзящите растения да накарат своите алчни малки уста да се прикрепят към кожата ни.