Забравеният основател, Бенджамин Руш

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Освен, че просто подписва Декларацията за независимост, Руш е ветеран от войната, страстен аболист, защитник на общественото образование, спорен, но изключително важен лекар, критик на Джордж Вашингтон и ранен наставляван на внимателно лечение на психични заболявания. Ето историята на забравения основател Банямин Руш.

Роден на 4 януари 1746 г. по време на епидемия от стенокардия във Филаделфия, Руш е четвъртият от седем религиозни семейства. Баща му Джон бил оръжейник, но той умрял, когато Бенджамин бил само шестгодишен. Майка му, Сузана, беше добре образовано момиченце. Когато бащата на Руш умря, Сузана отвори хранителен магазин за подкрепа на семейството. По-късно Руш ще си припомни, че "необикновените таланти и адресът на майка му, ръководещ успеха", доведоха магазина до един от най-големите в града. Този финансов успех даде на Ръш възможността да отиде в частно училище в Мериленд и Колежа на Ню Джърси (което по-късно ще стане Принстън), където той стана най-младият завършил колеж във всички възрасти на 15-годишна възраст.

След училище той се връща в родния си град, където е студент и чирак на няколко известни лекари в колеж Филаделфия, първото медицинско училище в Америка. През 1766 г. Руш отива в Единбург за медицинска степен, където легендата разказва, че Бен Франклин поне частично е платил за това начинание, както направил за много млади американски студенти по медицина по онова време, които се натъкнали на океана. Руш се завръща в Америка две години по-късно и бързо му е присъдил професор по химия във Филаделфияския колеж, което го прави първият човек, който заема тази позиция в колониите.

По това време Руш започна да се противопоставя на робството и търговията с роби, като заслужава уважението на мнозина от лидерите на града и гнева на другите. Въз основа на религиозното си възпитание и насърчаван от виден кватер Антъни Бенец, Руш публикува брошура, озаглавена "Адрес за обитателите на британските селища в Америка, при задържането на слуги." Въз основа на неговия медицински опит, това беше пълно сваляне цялата институция на робството.

Макар че някои от неговите идеи бяха повече от малко, като тази черна кожа се дължи на някаква проказа, главната му черта е, че черните хора са медицински не по-различни от белите, различни от цвета на кожата им; по този начин те заслужават същото уважение и права, дадени на всяко друго човешко същество. По отношение на институцията на робството, той отбеляза,

Робството е толкова чуждо за човешкия ум, че моралните способности, както и тези на разбирането, са потъбени и стават ужасни от него.

Заедно с подкрепата си за други социални реформи, като справедливо отношение към затворниците и свободно обществено образование, всичко това бе част от неговото убеждение, че Бог е дал на всички набор от естествени права. Според него, да се отрече всяко човешко същество, тези права трябва да се противопоставят на Божията воля.

Рус може да е бил само в 20-те си години, когато революционният дух започнал да изпреварва колониите, но той вече бил добре уважаван. Поради приятелството си с Франклин, той е запознат с много от лидерите на колонията, включително с Томас Пейн. Легендата казва, че Руш е този, който предложи на Пейн заглавието "Общо чувство" за сегашната му легендарна брошура. Независимо дали е вярно или не, през 1775 г. Ръш се записва като хирург за флота на Пенсилвания, където написва наръчник за това как да се поддържат войниците колкото е възможно по-здрави. Този текст бе използван от американската армия до Гражданската война.

Макар че не беше част от първия континентален конгрес, той беше част от тайното общество Синове на свободата (които бяха зад Бостънската чайна партия) и беше сред онези, които поздравиха делегатите при пристигането си във Филаделфия. Месеци след като се омъжи за дъщерята на приятелката си, 16-годишната Джули Стоктон, той бе помолен да се присъедини към континенталния конгрес през август 1776 г. Макар че не беше там за приемането на Декларацията за независимост в началото на юли, Руш беше там да го подпише 2 август, като неговият подпис се присъединява към 55 други в историята.

Тъй като войната с Британия се влачеше, Руш знаеше, че трябва да допринесе за каузата. Подписвайки се като началник на военната болница за средната служба (регион, състоящ се от родното си състояние Пенсилвания) на континенталната армия, той е ужасен при състоянието на войниците. Не се хранят добре, облечени или се грижат, млади мъже се появяват в болницата на Руш с болести, които според Ръш лесно могат да бъдат предотвратени чрез компетентно ръководство. Не само лечението на войниците беше нечовешко в мнението на Руш, но постоянно заболяване намаляваше морала на армията.Върху върха, Руш подаде жалба за пренебрегване и лошо администриране срещу своя началник, д-р Уилям Шиппен, самият генерал Джордж Вашингтон. Това не се оказа как се надяваше Руш. Вашингтон от своя страна изпрати оплакването до Конгреса, който освободи кораб от всякакво престъпление.

Ядосан, че неговата препоръка е пренебрегната и Вашингтон не е направил повече, Руш написа предполагаемо "анонимно" писмо до губернатора на Вирджиния Патрик Хенри, за да постави под въпрос компетентността на Вашингтон. Завинаги валиден от Вашингтон, Хенри предаде писмото на приятеля си. Въпреки че беше анонимна, Вашингтон разпозна ръката на Ръш. Обвинен в нелоялност и изправен пред съда, Руш подаде оставка.

Докато това повече или по-малко ефективно сложи край на политическата си кариера, то не го спира да дава мнението си или да настоява за социална промяна. Той непрекъснато се застъпва за свободно обществено образование, като казва, че "републиканската нация никога не може да бъде дълго свободна и щастлива", без нейните граждани да бъдат образовани. Руш също така настояваше за по-добро и по-евтино здравеопазване, като първото открива безплатно клиника в новите щати. Той също така е помогнал да се създаде Dickinson College, както и Академията за млади дами във Филаделфия, последната от които е първата институция за висше образование за жени във Филаделфия. Той също така спори за по-доброто отношение на лишените от свобода и през 1808 г. е избран от президента Адамс за ковчежник на монета от Съединените щати.

Докато постиженията му в областта на политическата и социалната реформа са били значителни, медицинската му кариера в постреволюционната история се очертава исторически, макар че, разбира се, поради състоянието на медицинската наука в неговата ера, днешните му идеи до голяма степен са били отхвърлени и много от неговите усилия вероятно причинява повече вреда, отколкото добро, без да знае за него. Например, през края на 18-ти век, Филаделфия е затрупана с редица епидемии от жълта треска. Смъртоносни и без ясни лекове, епидемиите убиха хиляди души с тази през 1793 г., особено лоши. Докато Руш трябва да се похвали, че е пребивавал в града през това време, особено когато много лекари са избягали, неговите опити за лечение на жълтата треска - дори по това време - се считаха за противоречиви. Непосредственото кръвотечение и приложението на живак на прах са основното средство на Руш да се бори с жълтата треска. Излишно е да се каже, че те не са работили и всъщност някои от неговите опити убиха хора, които може би са оцелели по друг начин от болестта.

През 1803 г. Ръш бе поет основно за даване на Meriwether Lewis курс за сблъсък в граничната медицина, особено съсредоточен върху лечението на различни болести, които може да срещне експедицията на Луис и Кларк. Той също така предостави на групата медицински комплект, снабден с предмети, които Ръш смяташе, че ще се нуждаят.

През есента на 1813 г. Руш контрахира тифсова треска, докато се опитва да помогне по време на епидемия и почина скоро след това на 67-годишна възраст. Въпреки спорната си политическа и медицинска кариера, той бе приветстван като икона на Филаделфия, когато новината за смъртта му се разпространи. Бенджамин Руш е погребан на погребението на Христос Църква във Филаделфия, близо до добрия му приятел Бен Франклин.