Големият Чикагски пожар не е започнал от крава

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Големият Чикагски пожар унищожи 3,3 квадратни мили от Чикаго, Илинойс, изгаряйки два дни през 1871 г. - между 8 октомври и 10 октомври. Убили са стотици хора, оставили повече от 100 000 бездомни (почти една трета от жителите на Чикаго по онова време), унищожили са около 17 000 сгради и са причинили вреда от около сто милиона долара (около $ 4 - 5 млрд. Днес).

Популярна история, която често се разказва за начина, по който започва огромният огън в Чикаго, е, че крава, собственост на Кейт О'Лиъри, ритна светещ фенер и това предизвика пламъците. Историята е била дори предмет на детска песен:

Една нощ, когато бяхме всички в леглото, Госпожа О'Лиъри запали лампа в бараката. Кравата й я ритна, После намигна на окото й и каза: "Ще има горещо време в старият град тази вечер!"

Може да дойде като разочарование за някои да научат, че историята на кравите не е вярна - човекът, който е написал историята на O'Leary за Чикаго републиканец, Майкъл Ахърн, по-късно призна, че е направил кравата под ъгъл, за да създаде по-интересна приказка. Но пожарът със сигурност започна в близост до плевнята, собственост на О'Лърис. Въпреки това, точната причина за пожара никога не е била определена, въпреки че Катрин О'Лиъри е била използвана като вид изкупителна жертва. О'Лиъри беше ирландска католическа имигрантка - през това време презираше много хора - затова тя направи лесна мишена. В допълнение към оттеглянето на историята на кравата на Ахерн, O'Learys твърди, че е заспал от момента на пожар, така че няма да има фенер в хамбара, за да може една крава да рита.

Имаше много спекулации за причината за пожара, но, както беше посочено, малко се знае със сигурност. Една от другите популярни теории, която вероятно е и фалшива, е, че огънят е причинен от метеоритен душ - именно теорията е, че тя се дължи на фрагменти от разбитата комета на Бейла. (Между другото, около една година по-късно, на 27 ноември 1872 г. фрагменти от кометата на Бейла доведоха до метеоритен душ, който имаше зашеметяващи 3 000 метеора на час!) Три други големи огъня започнаха около езерото Мичиган в същия ден, което някои хора твърдението е, че твърде голямо съвпадение няма да има обща причина. Въпреки това, метеоритите, които всъщност го правят на земята, обикновено са готини, когато ударят и по този начин по принцип не започват пожари. (Една от тях веднъж ударила една жена, докато палтоеше в хола й, което я правеше първият известен човек, ударен от извънземни предмети, но не беше горещ.) Освен това, като се има предвид разпространението на пламъците през нощта и изключително сухото и ветровитите условия по онова време, според повечето историци останалите пожари са просто съвпадение, а не от общ източник като метеоритен душ.

Въпреки че не знае точно каква е причината за огъня в Чикаго, лесно е да се види как огънят се разпространява още веднъж. Чикаго през 1871 г. не беше като небостъргачите - конкретни Чикаго, които знаем днес. Около две трети от сградите в Чикаго бяха направени от дърво по онова време. Повечето от сградите имаха покриви от катран или чакъл, които биха послужили само за хранене на пламъците. Пътищата и тротоарите бяха също така изработени от дървени изделия. Условията бяха сухи, със суша, засегнала града, не много преди да започне огъня - това лято те получиха около една четвърт от средните си валежи. И нека не забравяме псевдоним на Чикаго: не се нарича "Вятър Сити" за нищо. По това време се смята, че силен югозападен вятър е издухвал горещи жар от огъня към сърцето на града, кацал на лесно запалимите покриви и е започнал допълнителни пожари.

Друг голям проблем е, че хората не са действали достатъчно бързо. Пожарната служба беше предупредена за нарастващия проблем около четиридесет минути след пожар, след като алармата беше изтеглена в аптека. Хората не осъзнаваха колко бързо ще се разпространи пожарът поради лошите условия.

Огънят най-накрая излезе, когато вятърът утихна и лекият дъжд помогна на пожарникарите с техните усилия. Само три големи сгради в засегнатия район оцелели достатъчно, за да бъдат ремонтирани: Чикагската водна кула, църквата "Св. Михаил" и помпената станция "Чикаго авеню". Последните два само имаха външните им стени, за да ги възстановят, тъй като вътрешностите им бяха изядени от огъня. След това Чикаго получи дарения от пари, храна, облекло и други доставки от градовете в САЩ, за да им помогне да възстановят. Изненадващо, голяма част от инфраструктурата на Чикаго, като масовия транспорт, остана непокътната. Пожарът беше унищожил почти 73 мили от пътя, но не беше докоснал пристанищата. Железопътните линии също бяха до голяма степен неповредени, което позволи да се влеят толкова много от дарените стоки.

След пожара беше приета законодателството, което изисква сгради да бъдат изградени от тухли, камък и други огнеупорни материали. Това не беше напълно ефективно, тъй като повечето от по-бедните жители не можеха да си позволят материалите или квалифицираните работници, които трябваше да възстановят. Освен това някои фирми просто пренебрегват законите, за да спестят пари.

По ирония на съдбата, това беше огненото унищожение на Чикаго, което доведе до това той да стане един от най-важните икономически градове в САЩ, както и един от най-населените. Възстановяването на усилията изискваше армията от хора да бъдат наети като работници, което стимулира както икономиката, така и населението на града. По време на пожара през 1871 г., Чикаго се похвали с около 300 000 жители. До 1890 г. Чикаго е дом на повече от един милион души, което го прави второ население само в Ню Йорк.

Бонусни факти:

• Доста забавно, ветровете се променят навреме, за да спасят къщата на О'Лъъъс. Стадата им се издигаше в пламъци, но къщата им не се докосваше от огъня.
• Нова академия по пожар в Чикаго е построена през 1956 г. на мястото на изгорялата плевня на О'Лъри. Тя все още е в експлоатация днес.
• За разлика от циганския огън, който всъщност помага на Чикаго да се превърне в един от големите градове в Съединените щати, земетресението в Сан Франциско през 1906 г., което доведе до разрушаването на около 80% от града, завърши до края на управлението на Сан Франциско като доминиращ град в Калифорния. голям процент от жителите, преместващи се в Лос Анджелис.
• Голямо количество дървесина, използвано за възстановяването на Чикаго, идва от Сингапур, Мичиган и доведе до крайно обезлесяване. Без дърветата, за да предпази града от елементите, пясъкът се взриви от брега на езерото Мичиган и разруши града само за четири години. Той все още е един от призрачните градове на Мичиган и се намира под пясъчните дюни на брега на езерото.
• Макар че по-голямата част от сградите в Чикаго са били изработени от дърво, много дизайнери биха се опитали да прикрият този факт, като направиха дървото да изглежда като различен материал, като по този начин е по-естетически привлекателен.
• Даренията, които произхождат от цяла Съединените щати, служат като знак за това, че всички рани, останали от Гражданската война, са били излекувани и нацията отново е станала цяла.