Кървавата битка на Матуан

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Matewan е малък град в Западна Вирджиния, разположен на река Тъг, която служи като разделителна линия между Западна Вирджиния и Кентъки. По това време в района доминират минните и въгледобивните индустрии, които са водещи играчи в икономиката на Западна Вирджиния.

Работниците рядко са били в състояние да работят независимо от въглищните компании. Вместо просто да наемат работниците си, компаниите обикновено притежават и техните работнически къщи и изискват техните служители да пазаруват в магазините на компанията. Не само това, но и те имаха ръце в политиката и училищната система, контролиращи почти всеки аспект от живота на миньор на въглища.

Същите тактики бяха използвани от бившите роби на юг след еманципацията. Те позволяват на робите да останат на земята си, но ги принуждават да пазаруват в магазините си. В някои случаи те дори ги плащат само с кредит в магазините на собствениците на земя, които са с толкова високо цени, че работниците ще получат дълг към собственика на земята и понякога по закон ще бъдат принудени да продължат да работят за тях, независимо от работата условия или заплати; като по същество ги заробва в имота, като същевременно осигурява илюзията за заплатите. (Тази практика допринасяше за клането на Thibodaux от 1887 г.)

Докато миньорите на въглища не са имали толкова лошо, това все още не се е случвало добре с работниците в Западна Вирджиния.

Историята беше същата в Матеуан. За щастие, изглежда, имаше решение: синдикати. През 1920 г. Джон Люис е избран за президент на Съединените минни работници в Америка. Малко след това той обяви плана си да организира миньорите на южния Апалачия.

Ако съюзът беше добра новина за миньорите, това беше лоша новина за минните компании и те наказаха всеки работник, който се присъедини. Съюзните миньори бяха незабавно уволнени от работата си; ако не работят за компанията, те нямаха достъп до домовете, спонсорирани от компанията или фирмения магазин. Те бяха изхвърлени и ако откажат да напуснат "детективите на" Балдуин-Фелтс ", те ги убеждаваха да напуснат домовете си с оръжие и да хвърлят мебелите си на улицата.

Независимо от това примамването на ползите, получени от един съюз, привлече много от миньорите в региона. Около три хиляди миньори в района се присъединиха към 15 май 1920 г. Този ход беше особено популярен в Матеуан. Както шефът на полицията Сид Хатфийлд, така и кметът C. Testerman, открито подкрепят създаването на независим град и си сътрудничат със синдикализацията. За съжаление, независимо от това, което правеха, те не можаха да държат детективите от "Балдуин-Фелтс" далеч от града.

На 19 май Алберт С. Фелтс и дванадесет други мъже сред детективите "Балдуин-Филц" пристигнаха в района, за да изгонят дузина мъже и техните семейства от домовете, които принадлежат на "Каменната планина". Извежданията бяха изпълнени мирно, вероятно отчасти защото полицейският началник Хатфийлд доведе група мъже към домовете и ръководеше процеса. Работниците, които изгонили, както другите пред тях, бяха принудени да прекарат нощта в палатки.

Междувременно детективите от "Балдуин-Фелтс" опаковат пушките си, за да пуснат влака, който ще извадят от Матуан по-късно. Докато чакаха влака, вечеряха в местния хотел.

Но Сид Хетфийлд беше достатъчно. Той призова за заповеди да арестува мъжете и когато това се провали, заяви, че ще убие всеки последен. Хатфийлд и кметът, заобиколени от гневни миньори, които бяха уморени да бъдат изхвърлени от домовете си, се срещнаха с господин Фелтс пред магазина Chambers Hardware Store.

Това, което се случи по-нататък, все още е под въпрос. Някои казаха, че Фелтс първо застрелял Тестерман; други казаха, че Хетфийлд застреля Фелтс. Свидетелят Бил Хол вероятно е имал право, когато казал: "Никой не знае кой е застрелял този ден, защото те са стреляли на всички, които са се преместили."

Снимането продължи и детективите бяха по-зле. Седем от тях бяха убити (включително г-н Фелтс), а един беше ранен, докато само двама миньори и кметът умряха заедно с още четири ранени Матеуанци.

Dixie Accord, друг свидетел, каза:

Сега всичко това се случи само за няколко минути. И точно тогава беше ужасно. За мен никога няма да го забравя толкова дълго, колкото живея … всички тези изстрели са изстреляни. Никога не съм, добре … просто ми се струваше края на света.

Hatfield твърди, че изгонването е незаконно. Той със сигурност имаше подкрепата на миньорите в района. Държавните войници дойдоха да завладеят контрола над Матеуан; Хетфийлд отстъпи и миньорите удвоиха усилията си да се организират в съюз. Такси за смъртта на господин Фелтс и брат му бяха повдигнати срещу Хатфийлд и над 20 други мъже, но всички обвинения бяха отхвърлени.

Хетфийлд обаче не се измъкна от нечий удар. На следващата година той и неговият заместник са били убити.

Тръгването все още не беше свършило. Измъчвани от смъртта на човек, който смятат за герой, миньорите на Матеуан бяха сред 5000 души, които протестираха в окръг Логан през август 1921 г. Протестиращите бяха посрещнати от над 1000 въоръжени полицаи и битка, позната като битката при Блеър последва. Тя продължила четири дни и доведе до десетки повече смъртни случаи.Стотици хора бяха арестувани, след като армията беше въведена, за да спре битката. След това хората не бяха толкова заинтересовани да се присъединят към синдикатите, а участието в съюзи в региона се сринаха.

Въпреки това, клането доведе до едно добро нещо. В крайна сметка, през 1933 г. законът за националното възстановяване на индустриалците е приет в закона. Действието е направило колективното договаряне възможно и регулирало часовете, които служителите могат да работят, както и заплатите им. Това много помогна на миньорите, които бяха съкратени от техните работодатели, и пазеха повторението на случилото се в Матеуан.