Кой беше червеният барон?

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2024-01-16 10:17

Роден на 2 май 1892 г., Манфред фон Албрехт Фрайер фон Ритхофен е син на офицер от кариерата в прословутото пруско семейство. През първото десетилетие от живота си той живее удобно като аристократ, играе спорт и лов. Но на 11-годишна възраст баща му принуждава него и брат си да се запишат в Института за кадети в Уолщат. Автобиографията на Ричтхофен от 1917 г. разкрива, че той не е много доволен от това. "Като малко момче на 11 г. влязох в корпуса на кадетите. Не бях особено доволен да бъда кадет, но баща ми го пожела. Затова моите желания не бяха консултирани."

Той продължава,

За мен беше трудно да понеса строгата дисциплина и да запази реда. Не се интересувах много от инструкциите, които получих. Никога не съм бил добър в изучаването на нещата. Направих достатъчно работа, за да премина. Според мен би било погрешно да се направи повече, отколкото просто беше достатъчно, затова работех колкото е възможно по-малко. В резултат на това учителите ми не мислеха повече за мен. От друга страна, бях много любител на спорта, особено ми харесаха гимнастика, футбол и др. Мога да направя всички възможни трикове на хоризонталния бар. Така че получих различни награди от коменданта.

Отвъд това, той също очевидно обичаше да дърпа "рисковани трикове", като рискуваше живота и крайника, като се изкачи на прочутата катедрала в града. Както можете да си представите, Ричхофен скоро се отдели като безстрашен и дръзки, репутация, която ще запази до края на живота си.

Малко преди 18-годишния му рожден ден той е бил назначен като офицер в немска кавалерия.

На 28 юни 1914 г. босненски роден славянски националист на име Гаврило Принци, протестиращ срещу интеграцията на страната си в австро-унгарската империя, убил наследника на трона, арх. Крал Франц Фердинанд. Противно на общоприетото вярване, никой не се интересуваше много от действителното убийство (дори и самия император, който не се срамувал от мнението си, че е добре, че този наследник е бил убит), но това беше голямо извинение за заплащане бърза война на градовете и в резултат на това светът получи един от най-смъртоносните конфликти в историята.

Като 22-годишен кавалерист, Ричхофен беше изпратен на източния и западния фронт, където той служи най-вече като пратеник. Скоро стана ясно, че в тази епоха на изкореняването и модерното оръжие кавалистите вече не бяха ужасно полезни и осигуриха лесна мишена за врага. Така че, Ричхофен се измъкна от коня и най-вече се използваше за намиране на телефонни оператори и за подпомагане на армията с пренасянето на доставките.

Той не беше доволен от това и поиска да бъде преместен в германската въздушна служба. В автобиографията си той пише, че е изпратил учтиво писмо до командващия генерал, като е направил това искане, но "злите езици съобщават, че му казах:" Скъпи мои превъзходителства! Не съм отишъл на война, за да събирам сирене и яйца, но за друга цел.

Каквото и да е казал, молбата на Ричхофен бе предоставена.

След престой като наблюдател по полети, Ричхофен бе повишен в пилот. Първият му самотен полет обаче не вървеше добре. В един страхотен живот урок за всички нас, този човек, чието име скоро ще стане синоним на "Летящ ас", се разби.

Една хубава вечер моят учител, Zeumer, ми каза: "Иди сега и лети само от себе си." Трябва да кажа, че имах чувството да отговарям "Страхувам се" Но това е дума, която никога не трябва да се използва от човек, който защитава страната си. Ето защо, независимо дали ми харесваше или не, трябваше да се възползвам максимално и да вляза в машината си.

Заемер ми обясни още веднъж всяко движение на теория. Аз едва ли слушах обясненията му, защото бях твърдо убеден, че трябва да забравя половината от това, което ми казваше.

Започнах машината. Самолетът се движеше с предписаната скорост и не можех да не забележа, че всъщност летях. В края на краищата аз не се чувствах чувствителна, а по-скоро възбудена. Не ми пукаше нищо. Не трябваше да се уплаша, без значение какво се е случило. С презрение към смъртта направих голяма крива вляво … Сега дойде най-трудното нещо, кацането. Спомних си точно какви движения трябваше да направя. Действах механично и машината се движеше съвсем различно от това, което очаквах. Изгубих баланса си, направих неправилни движения, стоях на главата си и успях да превърна самолета си в униформен училищен автобус. Бях много тъжна … и трябваше да страдам от шегите на други хора.

След това летеше много по-добре за него.Както когато беше по-млад, Ричхофтън спечели репутацията си, че издърпва рискови маневри - като да лети в гръмотевична буря срещу заповедите на командирите си. Неговата смелост отново привлече вниманието на своите началници. През 1916 г. най-добрият летящ ас в Германия, по това време Осуалд Боек, подбирал Ричтхофен за новия ескадър на въздушните самолети, който събрал - "Яста 2".

Ричхофен беше отвратителен ученик, но не разочарова. През септември 1916 г. той получава първия си потвърден убийство, когато събори британски самолет над френската провинция. Написах по-късно за това събитие Ричтхофен: "Бях оживен от една мисъл:" Човекът пред мен трябва да слезе, каквото и да се случи "… давам кратка серия снимки с картечницата си. Бях толкова близо, че се страхувах, че бих могъл да се захвана с англичанина. Изведнъж едва не изкрещях с радост, че пропелерът на вражеската машина спря да се обръща. Снимах двигателя на парчета.

Оттогава само неговата увереност и репутация нараснаха. След смъртта на своя наставник Boelcke (поради случайно средно въздушно сблъскване с колегите си немски самолет), Ричхофен взе мантията на най-летящия асо в Германия.

Докато поклащането убива, Ричхофтън придобива доста по-лоши традиции. Например, за всеки полет, който е застрелял, имал бирник на Берлин да го направи малка сребърна чаша. Въпреки това, след 60 от тях бижутерът бе принуден да му каже, че вече не може да го направи поради сребърна недостатъчност. Той също имаше навика да следи жертвите си, когато е възможно, и да събере някакъв сувенир от техния самолет или безжизнено тяло. По отношение на един от неговите ранни убийства, той заявява,

Опонентът ми падна, стреля през главата, на 150 фута зад нашата линия. Машинното му оръдие беше изкопано от земята и орнаментира входа на жилището ми.

В нито един момент в неговия дом не се украсяваха парчета витла, компаси, пистолети и серийни номера на тъкани, разкъсани от униформите. Той дори имал полилей, произведен от двигателя на французин, който убил … От тавана на моя шлюз виси лампа, която направих от двигателя на самолет … Поставих малки крушки в цилиндрите; и ако лягам буден през нощта и оставям светлината да гори, сиянието му се отразява на тавана, а Бог знае, че ефектът е гротескен и странен.

През януари 1917 г. той получава командването на собствения си ескадрила Jasta 11. По време на честването си той нарисувал своя Albatros D.III отличителен, очарователен червен цвят. Скоро научил, че този ярък цвят има желания ефект като вид визитна картичка, както твърди след среща с чифлик англичанин:

Чувствах някакво човешко съжаление за опонента си и реших да не го карам да падне, а просто да го принуди да се приземи. Направих го особено, защото имах впечатлението, че опонентът ми е ранен, защото не е направил нито един изстрел.

Когато бях слязъл до надморска височина от около 1500 фута, двигателните проблеми ме накараха да кацна, без да правя никакви криви. Резултатът беше много комичен. Врагът ми с изгарящата му машина се приземи плавно, докато аз, неговият победител, слязох до него в бодлива тел на окопите и машината ми се преобърна.

Двамата англичани, които не бяха малко изненадани от колапса ми, ме поздравиха като спортисти. Както споменахме по-горе, те не бяха стреляли и не можеха да разберат защо се бях приземил толкова тромаво. Бяха първите двама англичани, които бях свалил жив. Следователно ми даде специално удоволствие да говоря с тях. Попитах ги дали вече са видели машината във въздуха и един от тях отговори: "О, да. Знам машината ви много добре. Казваме го "Le Petit Rouge" ("Червеното червено").

Април 1917 г. стана известна на съюзническите сили като "Кървава април", до голяма степен благодарение на елитния ескадрон на червения барон, който постигаше поразителни 89 победи, което представляваше една трета от загубите на Кралския летателен корпус през този месец. Също така е забележително, че "червеният барон" е отговорен за 21 от тези потвърдени убийства само за този месец.

През лятото на 1917 г., Ричххофен достига висотата на своята знаменитост като лидер на ескадрила на елитна единица, която имаше ярко боядисани самолети. Поради тази причина групата спечели псевдонима - "Летящият цирк". Той стана мощен символ на германците, изтъкнат като приличен пример за съвършен войник.

За съжаление за него, през юли тази година, Ритхтхофен беше тежко ранен, когато един бургер пасеше главата си и причинил счупен череп. Той успя да кацне самолета си в приятелска територия, но се опасяваше, че е близо до смъртта, а раната скоро изисква много операции. Три седмици по-късно, обаче, той се връща да летят срещу заповедите на лекарите си, но този път в един усъвършенстван триплан Fokker Dr.1, въздухоплавателното средство, което най-често се свързва с "червения барон", въпреки факта, че е направил само последния малко от неговите убийства в тази равнина.

На 20 април 1918 г. получава 80-ия си и последен убийство, когато застреля британския Sopwith Camel. В този момент, обаче, както много други войници от двете страни по онова време, Ричхофен губи вкуса си за войната. Отвъд сметките на приятелите и семейството за промененото си поведение, докато се взираше в гореспоменатия полилей, направен от вражески двигател, Червеният барон написал следното,

Когато лъжа така, имам много да помисля … Сега битката, която се случва на всички фронтове, стана наистина сериозна; нищо не остава за "свежата, весела война", както се наричаха от самото начало. Сега трябва да се изправим в най-отчаяна ситуация, така че врагът да не проникне в нашата земя.По този начин изпитвам неприятно усещане, че обществеността е била изложена на друг Ричхофен, а не на истинския мен. Всеки път, когато чета книгата, аз се усмихвам на нейната бръмченост. Вече нямам такова усещане. Не че се страхувам, макар че смъртта може да е точно на врата ми и често мисля за нея.

Висшият орган предположи, че трябва да прекратя летенето, преди да ме улови. Но трябва да презирам себе си, ако сега, когато съм известен и силно украсен, аз се съгласих да живея като пенсионер на моята чест, като запазих ценния си живот за нацията, докато всеки беден човек в окопите, който изпълнява задължението си отколкото аз правя моя, трябва да го извадя. Чувствам се ужасно след всяка въздушна битка, вероятно следствие от раната на главата ми. Когато отново стъпвам на земята, се оттеглям в моите помещения и не искам да виждам никого и да чувам нищо. Мисля за войната, както е всъщност, а не "с ураган и рев", както хората в страната си го представят; това е много по-сериозно, горчиво.

Сто години по-късно все още няма твърдо заключение за това как всъщност е бил убит "червеният барон". На сутринта на 21 април "Летящият цирк" ангажира група от съюзнически бойни самолети, летящи ниско над северна Франция. Въпросната височина беше важна тук, тъй като беше достатъчно близка до терена за австралийските и канадските картечници по-долу, за да се включат в борбата.

От това е странно, че Ричхофен избра да се включи в такава битка, в която ще вземе огън не само от самолетите, но и много врагове долу; той е известно, че се е противопоставил на такъв като цяло ненужен риск за своите подчинени. Някои от тях са спекулирали с това, че той просто не е разбрал, че отначало е бил под вражеските линии и по този начин може би не е знаел, че войниците на земята ще го стрелят.

Какъвто и да е случаят, решението за ангажиране му струвало живота му. По време на битката, Ричхофен е бил ударен в торса, в крайна сметка причинявайки щети на дробовете и сърцето му.

По отношение на това кой изстреля този изстрел, до днес Кралските военновъздушни сили (RAF) дават официално признание на канадския капитан Артър Рой Браун за убийството на червения барон. Трябва да се отбележи обаче, че капитан Браун летеше над и леко наляво зад Ричхофен, когато предполагаше, че стреля с фатален изстрел, но куршумът, който прободе тялото му, влезе през дясната подмишница и излезе през горната лява част на гърдите му. Предполага се, че изстрелът трябва действително да е дошъл от един от картечарите долу.

Както бихте могли да си представите, много хора се стремяха да повярват, че най-накрая свалиха най-големия летящ ас от всяка страна през Първата световна война, така че определянето на това кой действително уволнява изстрела е усилие в безплодието днес, като се вземат предвид всички противоречиви сметки.

Който го е убил, 25-годишният червен барон успя да кацне на едно цвеклово поле в долината Соме, където умря по-късно.

В крайна сметка, Ричхофен е погребан в Северна Франция "с пълни военни почести, в които се пазеше честна стража и шестима Кралски летателни корпуси като боеприпаси. Войници от различните съюзнически ескадрони в района също направиха венци, които да лежат на гроба му, включително и един, който написал думите "На нашия галантен и достоен враг".

Трябва да се отбележи също така, че след погребението местните жители не се погрижиха за отличието, дадено на Ричхофен, а френските селяни оскверниха гроба и унищожиха кръста над него. В отговор една алианска ескадрила направи нов кръст, за да постави гроба. В допълнение, един капитан Родерик Рос заяви:

В същото време генерал Сър Джон Монаш изпратил кмета на Вилерс-Бокаж, в който се намираше седалището на австралийския корпус, и му казал, че е отвратен от това, което са направили, и че ако нещо подобно се е случило отново помислете за отстраняване на централата от него. Това имаше желания ефект.

Отвъд почитането на един човек, който смятаха за достоен съветник, имаше и пропаганден елемент, който да бъде разгледан тук; това беше възможност да покаже на германците, че враговете им са рицарски, а не кръвта жадни диваци, че толкова много пропагандни кампании (от двете страни на конфликта) се разпространяваха за своите врагове. Всъщност, снимките на тялото и погребението скоро след това паднаха върху немски позиции, за да докажат, че Ричхофен наистина е мъртъв и да покаже уважението, което му бяха показали съюзниците.

В крайна сметка обаче французите щяха да преместят тялото на барона, а по-късно, през 1925 г., братът на Ричхофен щеше да събере тялото и да го върне в Германия. Останките на Червения барон понастоящем се намират в гробница във Висбаден, Германия.

Бонус Факт:

Най-утвърдените убийства на съюзник по време на Първата световна война, френският французин Рене Фонк, бяха петима зад "червения барон" на 75. Следващият беше бившият бивш Канада с 72 и Мик Манок с 61.